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Elecciones entre elefantes

Elecciones entre elefantes

Columnas viernes 22 de marzo de 2019 -

Tras cinco años del golpe militar en Tailandia, este domingo se llevarán a cabo sus primeras elecciones. Se suponía que estos comicios representarían el retorno a la democracia tailandesa. Sin embrago, una serie de leyes represivas y reformas constitucionales han anulado esta ilusión, pues lo que se observará será una competencia desleal en la que el partido del militar y actual primer ministro, Prayuth Chan-o-cha, tiene una ventaja desmesurada para conseguir la mayoría parlamentaria. No obstante, los comicios no dejarán de ser interesantes, aunque difícilmente se logren cambios trascendentales.

Para empezar, la principal competencia será entre los militares y los simpatizantes del partido (Pheu Thai) pro Thaksin Shinawatra (ex primer ministro en exilio). Los militares llevan delantera con el control de las leyes electorales, pero el Pheu Thai los supera en popularidad. Aunado a lo anterior, la monarquía tailandesa es un actor sumamente fuerte e influyente por lo que la polémica y fugaz candidatura de la hermana del rey, la princesa Ubolratana, con un partido pro-Thaksin pudo haber provocado un conflicto con los militares, algo que el actual rey Rama X no puede permitir. Por ese motivo, el rey declaró que la monarquía debía mantenerse por encima de la política; cosa que sucede sólo de dientes para afuera en la historia política tailandesa. La princesa renunció a la candidatura y el partido quedó disuelto, dejando a la expectativa hacia dónde se irá el apoyo de su base.

Otro factor importante es la participación de actores que, si bien reconocen su limitado alcance, están abriendo el camino para agendas marginadas. Por un lado, el partido budista busca fortalecer el movimiento nacionalista religioso y consolidar el budismo como
religión oficial, lo cual afectaría aún más a las minorías musulmanas que ya sufren de violencia y discriminación. Por otro lado, se encuentra la primera candidata transgénero para primera ministra, con el respaldo de un partido que aboga por una mayor inclusión de la comunidad LGBT+. Estos dos casos muestran el contraste de un país que ha sido de los primeros en Asia en despenalizar la homosexualidad y una sociedad budista conservadora.

Finalmente, las expectativas de los observadores internacionales están sobre la participación de los 51,4 millones de votantes, la legitimidad de sus votos, los jóvenes electores y el ambiente en el que se desarrollen los comicios. Pero, si la represión contra disidentes y críticos de la junta militar y la monarquía ha sido desmesurada, ¿qué grado de libertad política podría esperarse en el proceso? En realidad, la esperanza de tener una elección libre y legítima es mínima, ante los mecanismos que han dado la ventaja al partido de Prayuth y que, a su vez, evidencian los retos colosales y el largo camino que falta para que la democracia se vuelva a consolidar en el Reino de Tailandia.


• Es especialista en geopolítica asiática, la relación
India-China y sus arsenales nucleares. @alikaboe


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