¿Gatos con síndrome de Down? La verdad sobre estas mascotas influencers

Mientras hace unos años los gatos con irregularidades físicas y de salud eran los que peor se adoptaban, ahora, son todo un boom en redes sociales como Instagram.

Gracias a un hilo de Reddit en 2012, Grumpy pasó de ser una gata anónima con un problema de enanismo a un fenómeno en Instagram y Facebook; a raíz de su popularidad (y rentabilidad), los perfiles de otros animales con anomalías genéticas comenzaron a proliferar.

Grumpy se hizo famosa porque tenía una expresión facial distinta debido a su enanismo. A raíz de su éxito, las fotos de gatos físicamente diferentes comenzaron a proliferar por Internet creándose el bulo de que padecían síndrome de Down.

Sin embargo, lejos de la realidad y según explicó la veterinaria de PETA, Heather Rally eso no era posible: "La estructura de los cromosomas en los felinos es demasiado diferentes como para presentar mutaciones condicionadas por el síndrome de Down".

En los humanos, esta afección genética nace de una trisomía producida en el cromosoma 21. Los gatos por su parte tienen 38 cromosomas, agrupados en pares de 19, por lo tanto, al tener una distribución genética diferente no presentan el mismo tipo de alteraciones. La única especie que podría desarrollar síndrome de Down (además de los humanos) son los primates.

La realidad es que los gatos que poseen una apariencia que recuerda al síndrome de Down, llevan una vida muy similar al resto. Según Heather Rally, lo que cambia mayoritariamente es su aspecto físico: "Suelen tener una cabeza más pequeña que la media y los ojos bizcos y muy separados entre sí". Al margen de estas características físicas, habitualmente presentan un comportamiento más inmaduro que otros gatos adultos, pero nada más.

Bubbis, Monty, Belarus o Maya son algunos de los gatos que se han convertido en estrellas de Instagram por sus peculiaridades físicas. Todos ellos comparten una fisonomía muy similar.

Sin ir más lejos, Monty tiene una comunidad que supera los 600.000 seguidores y Maya tiene un libro con su nombre y más de 374 mil followers.

Sus dueños son, lógicamente, quienes mantienen un ritmo de publicación constante (en torno a 1-2 publicaciones diarias) y también los encargados de gestionar las acciones comerciales si es que las hubiera.