Nelson Barrera, inolvidable 16

Corriendo a primera base. Viajemos en el tiempo a 1977, sexenio de López Portillo y Diablos Rojos del México entrena en los campos de San Juan de Aragón, ahí está un joven de abundante cabellera y bigote, que pese a batear con el compás abierto lo hace con poder, es Nelson Barrera, quien busca un lugar de titular. Paramos en 79, como parte del relevo generacional del México Nelson es 3ª base titular en lugar de Abelardo Vega. Algo en él llamaba la atención, pero pocos imaginaban lo que vendría.

Robando segunda. 1980, Nelson forma parte de la ANABE, se va a huelga, luego retorna a LMB pero Diablos tiene otro dueños (familia Mansur) y va a Nuevo Laredo, ahí ya presagia aquello de “preparémonos para la abundancia”. En 83 regresa con el México para sus mejores años con clímax en 87, cuando es campeón de HR (41) y de carreras producidas (134, record para mexicano) ahora escuche: “Al Bat, Nelsooon Baarreeraa, Barrera, 3ª. base”, vea como conecta la pelota que viaja por el Parque del Seguro, no es un homerun más, es el que corona su gran año, el del título 9 para los rojos y el de su inmortalidad.

Camino a la antesala. Reversa a 1985, festejo del título de Culiacán donde Nelson también fue ídolo, sus actuaciones le dan boleto a EEUU pero la aventura no dura mucho. Ahora es Serie del Caribe 86, México empata con Dominicana, John Kruk en 3ª con la carrera del triunfo. Barrera al bat, primer pitcheo es foul, en el 2º toca la bola de manera quirúrgica, levanta los brazos, ha decidido otro juego ahora con el arte perdido del squeeze play.

Barridos en home. Es 1998, un Nelson veterano y mánager de Guerreros de Oaxaca, llega a playoffs y elimina al México “a lo Barrera” con HR en la 9ª. Luego Monterrey, sus estrategias superan al trabuco de Sultanes. En la final despacha a Monclova en 4 juegos para obtener el título y continuar con la magia del 16.

Jugada en revisión. En 2001 concluye la apasionante carrera por superar la marca de HR de Héctor Espino (453) Ante Gaudencio Aguirre conecta la bola que lleva consigo el anuncio del 454, de la gloria beisbolera. El carmelita da vuelta al cuadro y agradece a Dios por una carrera llena de éxitos.

Jugada del recuerdo. 14 de julio de 02, domingo lluvioso, en la radio escuchamos “Nelson Barrera falleció en Campeche por descarga eléctrica” la incredulidad, la negación… DeporTV y las transmisiones de beis confirman la noticia. Al otro día los diarios lo tienen en portada. Su legado quedó plasmado en aquellas planas, pero también en la memoria, esa con la que hoy viajamos para vivir otra vez esta historia junto a él. Gracias Nelson, gracias por tanto, gracias por todo.

•Periodista y analista deportivo

edmundoantonio21@gmail.com/@edmondDestrella