Las Rayas de Tampa nadando en turbo

Columnas viernes 14 de abril de 2023 -

“El béisbol es analogía de la vida misma” Saltar al diamante es la oportunidad diaria que tiene el pelotero para mejorar. Lo que ocurrió en el juego de ayer deja de contar al momento que inicia el nuevo y se vuelve sólo estadística. A veces, una actuación por debajo del nivel acostumbrado ocasiona hasta noches sin dormir, pero no hay mejor fórmula que volverse a parar en el terreno de juego y dar de HR o lanzar una blanqueada, para recuperarse y demostrar al mundo que sólo fue una mala jornada, pero siempre habrá la capacidad de recuperarse y ser mejor.

Corriendo a primera base. Vertiginoso y espectacular ha resultado el inicio de temporada de Tampa Bay en MLB, mantiene el invicto luego de 13 juegos, con lo que empataron el récord histórico (Atlanta en 82 y Milwaukee, 1987) pero no sólo son números, sino que, su división es la más mediática (Este de la Americana) pero por ahora los reflectores, esos que casi siempre se posan en Nueva York y la Nueva Inglaterra se han volteado hacia Florida y por supuesto, como parte del oleaje que dejó el Clásico Mundial, en México hay seguimiento a lo que particularmente realizan nuestros paisanos Randy Arozarena e Isaac Paredes, quienes han contribuido de manera notable para que las “Rayas” estén cómodamente ubicados en el liderato, con ventaja de 4 juegos sobre Toronto y Yankees, que a falta de 149 desafíos luce pequeña, pero precisamente en temporadas tan extensas tener un inicio meteórico suele ser de mucha ayuda para cuando llegan las épocas de vacas flacas.

Robando segunda.

De la mano de Kevin Cash, Tampa muestra #TeamWork a la ofensiva, donde salvo Arozarena en carreras empujadas, no tiene a nadie entre los 5 primeros de algún departamento, pero colectivamente son los que encabezan los rubros de cuadrangulares y, la estadística favorita en este espacio, carreras empujadas en toda la Gran Carpa.

En el pitcheo por el contrario, tienen en Jefrey Springs y Drew Rasmussen a 2 abridores que no han permitido carrera en el año durante sus 4 salidas en total, factor clave cuando vemos el dato por equipo, donde con 2.17 son los mejores de los 30 equipos y ha sido tal la actuación de sus inicialistas en esta incipiente temporada que aún no han requerido que su bullpen “meta el brazo”, destacando también Shane McClanahan, que tiene ya 3 victorias en sus alforjas, estadística que aún cuando la moda actual es minimizarla, sigue siendo relevante para los serpentineros. Sume usted que en lo que va del año los de Tampa sólo han cometido 4 errores en total por lo que la suma de factores hacen verlos no como sorpresa, sino, nuevamente, candidato en Liga Americana para estar en playoffs.

Camino a la antesala. La duda está en ver si Tampa mantiene el paso. Recordamos aquel lejano 1984, cuando Detroit, que tenía en sus filas al inolvidable “Buitre de Tecamachalco” Aurelio López; inició arrasando y la gran pregunta era ¿serán capaces de mantenerse? Al paso de los meses no sólo lo hicieron, sino que se convirtieron en una maquinita de jugar buena pelota, arrasando con sus rivales, basta decir que sacaron 15 juegos al 2º lugar de su división (Toronto) y en postemporada ganaron 7 y perdieron sólo 1, para llevarse un brillante título al ritmo de Grupo Caneo y su salsa aquella “de punta a punta”.

Es temprano para hacer conjeturas sobre lo que vendrá en octubre, pero TB es uno de los equipos más consistentes en los últimos años, con peloteros que han adquirido mayor experiencia y que, sobre todo, se ven con alegría en todo momento, lo cual en este juego, es factor fundamental para lograr ese trabajo en equipo que todo buen mánager busca.

Barridos en home. El resto del escenario en MLB presenta buenos inicios de Minnesota, Texas y Ángeles de Los Ángeles (de la mano de Shohei Ohtani) en la Liga Americana, así como en la Nacional Atlanta, Milwaukee y, ojalá se mantengan, Arizona, que son líderes de división. Nada mal para efectos de la competencia, donde varios nombres “de siempre” aún están en proceso de tomar ese paso que los ha llevado a postemporada en años anteriores (Dodgers, Astros, Cardenales, por ejemplo) es de desear que al paso de las semanas, los que actualmente han iniciado en caballo de hacienda se mantengan y así tener muchas emociones en este rol 2023.

Jugada en revisión. Mención aparte las nuevas reglas que se están aplicando allende el Bravo. Si bien continúa cierta polémica por el hecho de sujetar el juego a un reloj, lo cual, según un sector, es contrario a la tradición del Rey de los Deportes, la realidad es que la disminución de tiempos de 20 a 30 minutos ha sido bien recibida, sobre todo por la principal fuente de ingresos de MLB: la televisión, aunque justo es decir que también ha impactado en la venta de bebidas y alimentos en los estadios, por lo que la iniciativa aún tiene áreas que son importante ajustar. Lo más relevante es que hasta el momento el tema del segundero no ha sido factor en la definición de un juego, como sí ocurrió en pretemporada.

Encontrar ese balance entre el negocio y lo deportivo es el gran reto, no sólo para MLB sino para todas las disciplinas en el mundo, pero para lograrlo no hay más que buscar alternativas que permitan a esta industria evolucionar de manera integral, a fin de que se mantenga vigente, no hoy, sino por varios años y generaciones.

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