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Las dos mejores del mundo se enfrentan por el título de Roland Garros: Sabalenka se enfrenta a Gauff
Deportes
AFP
La número uno del mundo, Aryna Sabalenka, apunta a un título del Abierto de Francia que "significaría el mundo" en una tentadora final contra la segunda clasificada, Coco Gauff, en Roland Garros el sábado.
Será la primera vez que las dos mejores jugadoras del mundo se enfrenten en una final de Grand Slam femenino desde que Caroline Wozniacki derrotó a Simona Halep para ganar el Abierto de Australia 2018.
Sabalenka y Gauff se enfrentaron en la final del US Open de 2023, cuando la bielorrusa lideró por un set antes de implosionar mientras la entonces adolescente Gauff reclamaba su primer título importante.
Su récord cara a cara está empatado en 5-5, aunque Sabalenka salió victoriosa en su último enfrentamiento en la final del Abierto de Madrid el mes pasado.
La primera cabeza de serie jugará su primera final de Grand Slam que no se disputa en canchas duras.
"En los últimos años, no sé cuántos, he podido desarrollar mucho mi juego, así que me siento muy cómoda en esta superficie y realmente disfruto jugando en arcilla", dijo después de acabar con el intento de Iga Swiatek de conseguir su cuarto título consecutivo en Roland Garros en las semifinales.
"Si logro conseguir este trofeo, significará muchísimo para nosotros.
"Estoy listo para ir a esa final y luchar, luchar por cada punto y darlo todo para conseguir la victoria".
Sabalenka rompió la racha de 26 victorias consecutivas de Swiatek en el Abierto de Francia con un devastador set decisivo que ganó 6-0 en apenas 22 minutos.
Pero la jugadora de 27 años sabe que no será fácil contra Gauff, quien siempre se ha sentido cómoda en arcilla y ha alcanzado al menos los cuartos de final en cinco apariciones consecutivas en el torneo.
"Fue un gran partido (contra Swiatek), y se sintió como una final, pero sé que el trabajo aún no está terminado, y tengo que salir el sábado, y tengo que luchar y tengo que dar mi mejor tenis", agregó Sabalenka, tres veces campeona de Grand Slam.
"Tengo que trabajar para conseguir ese título, sobre todo si va a ser Coco".
Gauff espera mantener la calma
Gauff espera convertirse en la tercera jugadora en ganar dos títulos de Grand Slam femenino antes de los 22 años desde que Maria Sharapova sumó el US Open de 2006 a su famosa victoria en Wimbledon de 2004.
Los otros son Swiatek y la ex número uno del mundo Naomi Osaka.
Será la segunda final de Roland Garros para la joven de 21 años después de que llorara tras la dura derrota que sufrió ante Swiatek en 2022.
"Obviamente aquí tengo mucha más confianza sólo por haber jugado antes una final de Grand Slam y haberlo hecho bien en una", dijo Gauff.
"Creo que de cara al sábado daré lo mejor de mí y trataré de estar lo más tranquilo y relajado posible".
Sabalenka jugará su séptima final WTA del año, la mayor cantidad lograda por cualquier jugadora en esta etapa de la temporada desde Serena Williams, quien venció a Sharapova para ganar el título en París, en 2013.
Gauff dice que el poder de Sabalenka la ha ayudado a construir una ventaja dominante en la cima del ranking mundial.
"Creo que, obviamente, su golpeo de pelota le permite conseguir tiros potentes y ganadores en casi todas las zonas de la cancha. Así que creo que su golpeo de pelota y su mentalidad, además de ser una luchadora, le permitirán mantenerse en el partido sin importar el marcador".
Gauff está en su primera final de Grand Slam desde que venció a Sabalenka en Nueva York hace dos años, habiendo sufrido dos derrotas en semifinales desde entonces, incluida una ante Swiatek en Roland Garros hace 12 meses.
"Para ser honesta, parece que fue un poco rápido. No parece que haya pasado tanto tiempo desde el US Open", dijo.
"Creo que la experiencia que he tenido con ella en el pasado, tuvimos algunos partidos con altibajos, algunos en los que yo gané en sets seguidos y ella viceversa...
El sábado puede pasar cualquier cosa. Pero tengo muchas ganas y me alegra enfrentarme a un número uno del mundo.
jc/nf
© Agencia France-Presse
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