Desalinizar la vida

Al agravarse el problema del agua en la CDMX, se comienza a entender el problema en sus diferentes aristas. Y sí, lo primero que es desafortunado es que sea hasta ese momento que una comunidad política, colectivamente, aborde el tema de sus recursos, aunque la escasez haya sido previsible y anticipada desde hace décadas; eso no cambiará.

En parte es un problema de abuso, pero no está muy claro para todos de parte de quién. La industria convencional (manufactura, refresquera, cervecera) absorbe algo del odio que no le corresponde, porque, aunque sus concesiones de agua son demasiado grandes (las multinacionales se quedan con remanentes anuales que no usan, en estados con sequía, “porque no vaya a ser”), su participación en el uso y desperdicio total es mínima. Menos del 30% comparado con el gran villano que nadie se atreve a tocar: la agroindustria.

En parte es un problema de sequía, y eso es un tema geográfico, así que vamos a tener que arreglarlo con los españoles, que dividieron el territorio como todo lo demás: con criterios sumamente enigmáticos o de plano con miras políticas de cortísimo plazo. Por lo que sea, México es el segundo país de AL con mayor estrés hídrico por sus condiciones geográficas y densidad poblacional, sólo por detrás de Chile. A nivel mundial, está dentro de los 25 con mayor estrés.

Y además, en la capital, resulta que es un problema de diseño. La CDMX depende del agua del subsuelo (conocemos la historia de la fundación urbana sobre un lago, y todo eso), así que en el principio no hubo un sistema de distribución eficiente desde otras partes. 13 de las 16 alcaldías dependen de un solo sistema (el Cutzamala) que está cada vez más vacío y no parece que la tendencia vaya a revertirse. Eso, tarde o temprano, llevará al día cero, esto es, el día que el agua deje de salir de las llaves en todas las casas y comercios, y punto.

Normalmente la creación de organismos de científicos con discurso político, no son de mucho interés, porque en la descripción llevan sus vicios. Pero en el caso de Sinaloa, que acaba de crear un consejo científico para resolver la escasez, puede tener alguna razón de ser y deberían tomarlo en serio, puesto que en ese estado se encuentra la gran mayoría de las plantas de potabilización en México (140, y en un lejano segundo lugar está la CDMX, con 45).

Lo que esto implica es que ese estado se enfrentó desde hace mucho tiempo al mismo problema que hoy existe en casi todo el país. Y ha recorrido el camino político, presupuestario, burocrático y de cultura política que hace falta en los demás estados. La experiencia real de Sinaloa en el abordaje de este asunto no debe dejarse de lado.

A nivel global, los países desérticos están muy por delante de nosotros y también son lecciones. Al final, no hay de otra más que desalinizar el agua. La desalinización es una técnica muy empleada en los países del Golfo Pérsico, como los Emiratos Árabes Unidos, Kuwait o Arabia Saudí y está también muy implantada en otros países de Oriente Medio, como Israel, y del Magreb, como Argelia y Marruecos.

Los sistemas basados en la desalación térmica usan energía, tanto térmica como eléctrica, para evaporar el agua salobre y luego condensarla de nuevo, tal como sucede en la naturaleza. Tienen el gran inconveniente de que consumen mucha energía. Así que es un círculo vicioso porque la energía es carísima en México. Hay otro proceso, llamado ósmosis inversa. Un documento de trabajo de BBVA la explica así: “Estas plantas utilizan diferentes tecnologías para revertir un proceso natural conocido como ósmosis, en el que dos fluidos con concentraciones de sales diferentes separados por una membrana semipermeable tienden a mezclarse para equilibrar la concentración de sales. En las desaladoras de ósmosis inversa, se aplica presión para que el agua salada pase a través de una membrana y se genere, por un lado, agua muy pura y, por otro lado, agua con una concentración de sales muy elevada.”

Reconociendo mis limitaciones para entender este tipo de lenguaje, que es de ciencias naturales, su descripción parece ser la de un filtrote glorificado, una coladera gigante, pues, con orificios más pequeños que los granos de sal. Pero bueno, lo que sea, habrá que familiarizarse con eso.