Billy Jean

No valoré la trascendencia de Michael Jackson en su momento, es decir, me gustaba su música, pero no la entendía, hasta el día en que murió aquél 25 de junio de 2009.

Michael creó varios éxitos que lo colocaron como el rey del pop, una de ellas, 'Billy Jean', surgió cuando una mujer lo buscó, afirmando que él era el padre de su hijo. Michael rara vez hablaba de esta mujer y le costó mucho lidiar con esta atención no deseada. La canción era su forma de expresar sus sentimientos sin dirigirse a ella.

Estaba realmente absorto en esa canción. Un día, durante un descanso en una sesión de grabación, estaba conduciendo por Ventura Freeway con Nelson Hayes colaborador recomendado por Stevie Wonder; y 'Billie Jean' estaba dando vueltas en su cabeza. Estaban saliendo de la autopista cuando un motociclista se detuvo y les dijo que su auto se estaba incendiando. Ellos notaron el humo y detuvieron el Rolls-Royce en el que viajaban para verificar que efectivamente estaba en llamas. Ese niño probablemente les salvó la vida.

Al llegar a los estudios lo idea quedó grabada. Con esa pegajoso un riff de sintetizador -imitando el bajo- absolutamente irresistible y una enigmático, que enmarcaba el video protagonizado por aquél chaval, quien se encasquetaba un sombrero y empezaba a bailar como si estuviera poseído.

El disco fue número 1 en febrero de 1983 y en marzo de ese año se celebraba el especial de Motown. El público asistente no estaba en absoluto preparado para lo que estaba a punto de ver: Michael empezó su interpretación, quizás la actuación más brillante de un artista pop jamás filmada en televisión.

En los cuatro minutos y medio que duró el número, Michael volvió literalmente loca a la audiencia, con una forma de bailar totalmente novedosa, nunca vista y que a partir de ese día se conocería como Moonwalk, un paso en el que los pies se deslizan sobre el suelo creando el efecto óptico de un desplazamiento hacia adelante que realmente no sucede. Un paso que ni siquiera inventó él, pero que usó en el momento preciso como para que quedara como un sello personal, que jamás le abandonaría a partir de entonces.

Y por encima de ese detalle, estaba esa canción infalible, un claro paradigma de lo que debía ser el pop y que puede considerarse una auténtica obra maestra. Una obra sobradamente rítmica para convencer a propios y extraños, gente de todas las edades, credos y sexos.

Producida por Quincy Jones, quien decía que la intro era eterna, excesivamente larga, no acababa de entender el empecinamiento de Michael por ese formato. El rey del pop quizás había viajado al futuro y sabía que esa larga introducción le serviría para lucirse en todos sus conciertos alargándola todo lo que él quisiera.

Fue el primero de un artista negro en recibir difusión masiva por parte de MTV, tuvo un éxito sin precedentes. El efecto de iluminación de las baldosas en el suelo mientras el protagonista camina por el decorado de una calle desierta causó verdadero furor y fue innovador por contar una historia, algo que se beneficiaba de la duración de la canción, ahí estaba nuevamente Michael el visionario.

Cuando la interpretó ante la histérica audiencia del especial de Motown, acabaría vendiendo cifras completamente obscenas y todo mundo quería bailar como él.

'Billie Jean' ni siquiera fue escogida como primer single de Thriller. El sencillo abridor fue 'The girl is mine', la canción que había compuesto y grabado junto a su nuevo colega, Paul McCartney pero que no consiguió hacer despegar al álbum.

'Billie Jean' no sólo cambió la vida de Michael, cambió también la forma de componer música popular. La música dio un salto cuántico nuevamente a partir de esa canción.

Habían llegado los ochenta y Michael supo captarlo todo y resumirlo en una sola canción. Una que perdura para siempre.

Los invito a escucharme de lunes a viernes de 12 a 2 p.m. por Rock 101 www.rock101online.mx