LAS LIGAS MENORES PERDERAN A SU GUÍA

Por: Amador Gutiérrez Guigui

Con casi la mitad de su vida dirigiendo la oficina del Beisbol de las Ligas Menores, el estadounidense Pat O'Conner ha dado a conocer que el último día de este año, dejará ese cargo por motivos personales y una clara dimisión con el Alto Comisionado de las Grandes Ligas Rob Manfred.

James Patrick O'Conner nació hace 62 años en Grove City, Ohio; y quien practicamente toda su vida profesional la ha dedicado a su gran pasión el beisbol.

El estadounidense se unió a Minor League Baseball (MiLB) como Director de Operaciones en 1993, teniendo como jefe al señor Mike Moore. Dos años después su jerararquía fue mayor, al ser nombrado Vicepresidente, teniendo a su cargo todos los trámites administrativos.

Fue en el 2007 cuando este gran personaje del beisbol organizado se convirtió en el undécimo titular de Minor League Baseball, siendo reelegido en el 2011, 2015 y 2019 manteniéndose hasta la fecha, para ser el presidente con más años al frente de MiLB en 120 años de historia.

Durante los años que ha estado al frente ha llevado a más de 40 milones de aficionados a los parques de pelota en los últimos 15 años.

O'Conner ha hecho crecer de manera notable a las Ligas Menores, surtidora primordial de los equipos de Grandes Ligas con sus sistemas sucursales. Él logró la extensión del acuerdo del beisbol profesional con las Grandes Ligas, justamente hasta este 2020, así como otro de negociación colectiva con la Asociación de Ampáyers de Ligas Menores hasta el 2016 y que ayudó a poner fin a una huelga de 67 días.

También promovió la realineación de dos ligas de Clase A, la agrupación de derechos de Internet en toda la organización por primera vez, un programa de atención médica en toda la industria, así como la iniciativa para hacer que los clubes y estadios de MiLB sean más ecológicos y rentables.

O'Conner también logró una gran relación con la Liga Mexicana de Beisbol, e inclusó el promovió con éxito el que Cuahutémoc "Chito" Rodríguez ex presidente de los Tigres de Quintans Roo fuera nombrado "Rey del Beisbol".

De esta forma el beisbol organizado perderá a uno de sus valuartes más importantes en la última epoca como Pat O'Conner.