México, semillero de unicornios

A menudo hablamos de unicornios como Uber, Airbnb, Snapchat o Pinterest, pero poco hablamos de lo que significa realmente ser un unicornio. No, no nos referimos a las criaturas de la mitología europea. ¿Te has preguntado alguna vez por qué algunas startups reciben este título? ¿Cuáles son los criterios para obtener este título?

Aileen Lee, fue la primera persona en utilizar el término “unicornio” en su artículo Bienvenido al club de los unicornios: aprendiendo de startups multimillonarias y lo utilizó para explicar cómo estos seres mágicos dejan de ser un mito y se convierten en realidad en forma de empresas tecnológicas valoradas en más de mil millones de dólares. Con el paso de los años, las empresas unicornio se han vuelto cada vez más frecuentes debido a la incorporación de las tecnologías disruptivas.

Pero, ¿qué las hace tan especiales? Este tipo de empresas ocupan nichos de negocio donde hay nula o poca competencia. Además, se apoyan de las nuevas tecnologías y de las redes sociales para crecer su base de seguidores. Por otro lado, utilizan capital privado para constituirse y, su estrategia comercial se basa en la relación directa con su clientela, es decir, business-to-consumer.

A finales de 2019, había aproximadamente 439 empresas unicornio activas. En 2020, a pesar de la incertidumbre global que vivíamos provocada por la pandemia, 162 nuevas empresas alrededor del mundo alcanzaron el estatus de unicornio, situando el número total de empresas unicornio activas en 538. En 2021 se produjo la asombrosa cifra de 355 nuevas empresas unicornio y el año terminó con un total activo de 537 empresas, casi lo mismo que el año anterior.

En 2022, los unicornios empezaron el año con fuerza, de acuerdo con los datos de PitchBook, el número de empresas unicornio activas asciende a 607, siendo China y Estados Unidos los países en dónde más se crean este tipo de startups. Sin embargo, América Latina también se ha hecho presente en el mercado.

El ecosistema emprendedor mexicano tardó en ver la llegada de unicornios al país. Sudamérica era la región de América Latina que llevaba la ventaja, especialmente Brasil, que se ha convertido en el país líder. Pero el panorama ha cambiado, el emprendimiento en México está en uno de sus mejores momentos y ha logrado la atracción de inversionistas extranjeros. La época en las que las empresas solo podían recibir inversión de familiares y amistades ha terminado, con la llegada de la inversión extranjera, hoy las startups mexicanas están dejando de tener fecha de caducidad.

De acuerdo con Tracxn, México es la economía número 15 en el mundo y la segunda en América Latina por su PIB (1,076 miles de millones de dólares), estos datos en conjunto con el potencial de los proyectos, han creado el ecosistema ideal para acelerar el crecimiento de startups y convertirlas en unicornios.

La lista de unicornios mexicanos va creciendo, la encabeza Kavak, la plataforma digital de compra y venta de autos usados; seguida de Bitso, el mercado digital de intercambio de criptomonedas más grande de LATAM; Clip, pagos digitales desde el celular o terminal; Konfio, plataforma de servicios financieros, pagos y herramientas de negocio a PyMES; Clara, especializada en la gestión de gastos empresariales; Merama, inversora y potenciadora de marcas de ecommerce; Incode Technologies, plataforma digital de verificación y autenticación de identidad basada en IA (inteligencia artificial); Stori, plataforma que ofrece tarjetas de crédito; Nowports; startup de logística y, el unicornio más reciente: Yaydoo, que simplifica las finanzas y procesos B2B.

México ha demostrado tener el potencial de convertirse en un semillero de unicornios y en uno de los principales referentes en tecnología e innovación de la región y el mundo, por eso debemos seguir impulsando el talento nacional y fomentar la innovación.