¡Prohibido reír!

Quizá ni a George Orwell se le ocurrió una restricción tan despótica y absurda como la aplicada en Corea del Norte en ocasión del décimo aniversario de la muerte del dictador Kim Jong Il, acaecida hace 10 años. Todos los norcoreanos tienen prohibido reír durante los once días de luto oficial decretados por el gobierno (iniciado el pasado 17 de diciembre). También están impedidos de hacer compras, beber alcohol, oír música, divertirse y las personas no pueden celebrar sus cumpleaños si caen dentro de este período. ¡Ay de quienes públicamente no exhiban muestras de tristeza! La policía tiene la instrucción de estar muy atenta para tomar medidas enérgicas contra las personas no debidamente afligidas o atenten con su alegría contra el duelo colectivo y categórico.

Ahora bien, no todo es tristeza. Para conmemorar la vida, contribuciones y logros del “Querido Líder” Kim Jong Il el gobierno ha organizado centenares de conferencias y simposios. Y no toda la música está prohibida, las canciones alabando a Kim Jong Il sí están permitidas, faltaba más. Su régimen (1994-2011) es recordado como uno de los períodos más oscuros en la de suyo muy lóbrega historia de Corea del Norte, una etapa caracterizada por la gran la hambruna de 1994-1998, la cual mató a millones de personas y es recordada por los norcoreanos como la “Ardua Marcha”.

También es el décimo aniversario del arribo al poder del Kim Jong Un, el “Hombre Cohete”, como lo apodó Trump. Llegó al gobierno a los 27 años y entonces no faltaban quienes le auguraban una estancia efímera en el poder. Se equivocaron, a base de crueles purgas el jovencito fue capaz de consolidar su predominio. Eliminó sin piedad a parientes y potenciales adversarios políticos y ha logrado imponer su estilo personal, chabacano y sonriente, aunque no menos cruel. Su apogeo lo conoció precisamente gracias a Trump, quien torpemente accedió a sostener dos cumbres con el líder norcoreano, lo cual mucho lo ayudo a proyectarse como un estadista internacional sin necesidad de conceder nada. Hasta la fecha, Kim no ha abandonado una sola arma nuclear y hace unos días imágenes satelitales confirmaron la incesante producción de plutonio en Norcorea. Esto, mientras se multiplican los abusos contra los derechos humanos, las ejecuciones y el uso de una red de gulags para castigar a los políticamente "impuros".

A diez años en el poder Kim lidera un país asaltado por sanciones internacionales, desastres naturales y los desafíos sin precedentes planteados por la pandemia. La población vive acosada por la escasez de alimentos y la represión, mientras en lo internacional el retorno a las negociaciones nucleares son solo una posibilidad lejana. Y, sin embargo, el tercer miembro de la primera dinastía comunista luce sólido e inmutable en el poder.