SARAMPIÓN EN LAS ESCUELAS

Columnas miércoles 11 de febrero de 2026 -

Hay enfermedades que parecían cosa del pasado. De esas que se mencionaban en los libros de historia de la salud pública, junto con fotografías en blanco y negro y relatos de épocas difíciles. El sarampión era una de ellas.

Sin embargo, en los últimos años ha vuelto a aparecer en distintos países y regiones, y cuando lo hace, suele encontrar un escenario perfecto: las escuelas.

No porque la escuela sea el problema, sino porque es el lugar donde la convivencia diaria, el contacto cercano y los grupos numerosos convierten a un solo caso en una cadena rápida de contagios.

El sarampión no es una gripa fuerte ni un “sarpullido pasajero”. Es una enfermedad viral altamente contagiosa, capaz de transmitirse por el aire con una facilidad sorprendente. Basta con que una persona enferma estornude, tosa o incluso hable en un espacio cerrado para que el virus quede suspendido y pueda infectar a otros.

En una escuela esto se traduce en un riesgo evidente: salones cerrados, recreos, filas, transporte escolar, festivales, reuniones, baños compartidos y el ir y venir de cientos de niñas, niños y adolescentes cada día.

Esta enfermedad, regresó entre otros factores por interrupciones en servicios de salud, rezagos en esquemas de vacunación, desinformación, miedo, desconfianza en las vacunas y una falsa sensación de seguridad: “ya no existe, ya no pasa”.

Factores que hoy tienen no solo consecuencias individuales, tienen efectos colectivos. Porque el sarampión, como otras enfermedades, no sólo afecta a quien no está vacunado, afecta a toda la comunidad.

Porque cuando aparece un caso de sarampión, la escuela enfrenta un impacto inmediato, ausentismo: familias preocupadas, estudiantes en aislamiento, docentes que deben resguardarse, alterando la vida escolar completamente.

Además, se genera un problema adicional: el miedo. Y en la escuela, el miedo se contagia casi tan rápido como un virus. Aparecen rumores, mensajes alarmistas, versiones incompletas y, a veces, decisiones precipitadas.

Todo esto originado porque se nos ha hecho saber, que en muchos casos el sarampión más allá de la con fiebre alta, tos, ojos irritados y erupciones en la piel, también puede causar complicaciones serias, sobre todo en menores pequeños o personas con defensas bajas, como la neumonía,infecciones de oído,deshidratación grave,y en casos extremos, daño neurológico y hasta la muerte.

No es exageración. El sarampión puede ser mortal,veámos las estadísticas, y por eso fue una prioridad mundial combatirlo con vacunas.

Por lo tanto, cuando una comunidad escolar tiene baja cobertura de vacunación, el sarampión encuentra un terreno fértil.

El marco sanitario en el que se está desarrollando el sarampión, nos recuerda que en las escuelas es una alerta que va más allá de lo médico. Es un recordatorio de que la salud pública no se sostiene sola. Se sostiene con decisiones colectivas, con información verificada y con instituciones que funcionan.

Cuando una vacuna se omite, no se rompe sólo una protección individual: se abre una grieta en el escudo comunitario.Y en una escuela, esa grieta se hace más grande si se le suma el descuido, la desinformación y la idea equivocada de que “eso ya no pasa”. Pero sí pasa. Y cuando pasa, la escuela es la primera en sentirlo.

DRA. ROSALIA ZEFERINO SALGADO

Asesora en Comunicación Estratégica e Imagen Pública

Integrante de la Red de Mujeres por la Educación (MuxED)