Tabaco, falso calmante que generarte dolor de columna

Columnas martes 15 de agosto de 2023 -

Quienes fuman comentan que experimentan una sensación de calma; no obstante, la realidad es que este hábito atrofia y te hace propenso a sufrir degeneraciones de columna. En términos cuantitativos, si fumas multiplicas por seis el riesgo de sufrir una degeneración.

Como médico especialista en neurocirugía y columna, así como jefe de cirugía de columna del Instituto de Seguridad y Servicios Sociales de los Trabajadores del Estado (ISSSTE) y maestro de jóvenes mentes que están en proceso de formación como neurocirujanos, es necesario, que sepamos cómo hablar con el paciente, hacerlos conscientes de que algunos hábitos les causarán dolores que ni el medicamento podrá eliminar en su totalidad.

Me explico: el dolor irrita las fibras nerviosas que forman parte de las vías centrales, generando esta sensación; también causa necrosis, fibrosis del núcleo pulposo y el anillo fibroso. Se ha demostrado que el consumo de tabaco favorece la mala cicatrización de heridas y no solo eso, también el desarrollo de artropatía facetaria lumbar y el empeoramiento de la calidad ósea vertebral propiciando fracturas; además, propicia la degeneración del disco, estimulando la producción de marcadores inflamatorios que degradan el disco y su matriz.

En México el consumo de tabaco ha generado gran polémica, tanto así que desde el 15 de enero de 2023 está prohibido fumar en espacios públicos. Sin embargo, reportes indican que hay 15 millones de fumadores, mismos que han propiciado la muerte de 600 mil personas debido a la exposición del humo de segunda mano.

El fumar se ha convertido en un tema de debate entre fumadores, no consumidores y fumadores pasivos. Cuando llegan a consulta por malestares de columna, el principal argumento es: “Yo fumo por estrés, necesidad, ansiedad y paz; Yo no fumo, pero convivo de forma permanente con personas que sí fuman; esto ¿me podría causar dolor? ¿Es un factor que se sume a mi padecimiento?”. Lamentablemente, la respuesta es sí, pero, también hay otros factores, ya que hay pacientes que sufren de esta enfermedad patológica degenerativa sin haber consumido tabaco.

Una realidad es que fumar incrementa las posibilidades de sufrir esta enfermedad e incluso de atravesarla con mayor suplicio, se ha comprobado que generan resistencia a los medicamentos que alivian los malestares. Incluso aquellas personas que cuando atraviesan por este padecimiento, deciden dejar de fumar, notan una mejoría y alivio al sentir como los medicamentos tiene mayor efecto.

Las condiciones más frecuentes en padecimientos de columna vertebral son: estenosis espinal, hernia discal, escoliosis, fracturas de columna vertebral, tumores, infecciones, deformidades congénitas, mismas que están acompañadas de dolor, debilidad, calambres, entumecimientos y parálisis.

La experiencia que me deja el tratamiento de hernias discales, lumbares y cervicales, estenosis de canal, neuralgia del trigémino, hidrocefalia y cirugías de columna mínimamente invasiva, es que el tabaco provoca mayor sensibilidad a los dolores. Sabiendo esto, ¿Vale la pena fumar?.