2 de febrero, Día Mundial de los humedales

Columnas jueves 17 de febrero de 2022 -

Desde el 2 de febrero de 1971, en la Ciudad de Ramsar en Irán, se firmó la Convención Ramsar para crear conciencia de la importancia de los humedales, que son ecosistemas únicos que tienen un alto valor en biodiversidad, absorben CO2, regulan el exceso de agua (como esponjas) de las inundaciones. Nos protegen de los ciclones y nos proveen agua en las sequías. También sirven como refugio de la vida silvestre. No debemos perder de vista que el 90 % de las amenazas y peligros naturales están directamente relacionados con el agua, de acuerdo con la Organización de Naciones Unidas-Agua. De esta manera los humedales nos ayudar a mitigar el calentamiento global.

Este 2 de febrero de 2022 fue el primer año en que el Día Mundial de los Humedales se celebró como Día Internacional de las Naciones Unidas, tras su adopción por la Asamblea General el 30 de agosto de 2021 en una resolución copatrocinada por 75 Estados miembros.

Los tipos de humedales incluidos en la lista de sitios declarados como sitios Ramsar, son pastizales húmedos, turberas, pantanos, marismas, lagos, ríos, estuarios, deltas, bajos de marea, zonas marinas costeras, manglares, arrecifes de coral, ojos de agua y sitios artificiales como estanques piscícolas, arrozales, embalses y salinas. En mayo de 2020, eran 2,391 los sitios declarados como sitios Ramsar en 171 países, protegiendo un total de 2´538,792 km2. México cuenta con 142. Se estima que hemos perdido desde 1900 a la fecha más del 64 % de humedales a una velocidad tres veces mayor que la pérdida de bosques.

La Laguna Yuriria en Guanajuato antes de ser técnicamente una presa, fue posiblemente un lago y después un humedal. El fraile Diego de Chávez y Alvarado en 1548 inundó el humedal como parte de una solución de salud pública después de sufrir una epidemia de paludismo. Con 7,000 hectáreas de superficie puede almacenar hasta 220 millones de metros cúbicos. El 2 de febrero de 2004 se incluye como humedal dentro del Convenio de Ramsar decretándose también área natural protegida estatal. Actualmente recibe (indebidamente) descargas de aguas negras municipales (porque su planta de tratamiento de aguas residuales no funciona), descargas de aguas residuales tóxicas de 2 textileras además de excretas de animales de granjas que arrojan a la laguna los pobladores de 10 comunidades ribereñas. De octubre de 1998 a febrero de 1999 murieron 15,000 aves migratorias de América del Norte, por secar la laguna, debido a que Conagua ordenó el desvío de agua (que hoy recibe de la presa Solis) para beneficiar a productores agrícolas. Es urgente protegerla.

*Carlos Alvarez Flores es consultor ambiental. Experto en gestión de residuos y cambio climático. Presidente de México, Comunicación y Ambiente, A.C.

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@calvarezflores