RESPETABLE PÚBLICO

En cierta ocasión El Santo se iba a presentar en una pequeña arena en Ecatepec. En los días previos no había parado de llover, porque en Veracruz soplaba el viento del Norte, y la tarde de la función, mientras el enmascarado se dirigía hacia allá, acompañado por su representante y amigo Carlos Suárez, el torrente arreció; parecía que el cielo se venía abajo, lo que auguraba pésimas entradas. Suárez intentó persuadir al plateado para que hablara con quien lo había contratado y cancelara la función. Sin embargo, sus esfuerzos resultaron vanos; la respuesta fue: “¿por qué no habría ir? Tengo un compromiso con el promotor y con la gente. No debemos fallar”.

Cuando finalmente llegaron a la arena el aguacero continuaba, y por momentos caía con mayor fuerza. El promotor los recibió con un semblante de preocupación, pues también temía un rotundo fracaso de taquilla; sabía que nadie se animaría a salir a la calle con semejante clima. Al sonar las ocho de la noche, hora en que debía dar principio la lucha, había en el local unas cuatro o cinco personas. El empresario se acercó a Santo para preguntarle si quería suspender el cartel; nueva negativa del plateado, quien vehementemente respondió: “no señor, esa gente pagó por verme luchar y voy a luchar para ellos. Un profesional no puede dejar sin espectáculo a su público”.

Esperaron un rato antes de iniciar para ver si mejoraba la entrada, pero nada; sólo llegaron unas cuantas personas totalmente empapadas; cuando mucho había en toda la arena unos diez o quince aficionados con boleto pagado. Lo único seguro era que el promotor perdería mucho dinero.

Se inició el programa que transcurrió muy rápidamente, pues todos querían irse pronto a casa. Al cabo de media hora subió El Santo al ring, y pese a que eran muy pocos los presentes, le aplaudieron más que nunca, porque se habían dado perfectamente cuenta del gesto del ídolo hacia ellos. Mientras se desarrollaba el combate las voces de la gente se combinaron con el bramido de la lluvia, produciendo un extraño eco y una atmósfera casi fantasmal.

En otra oportunidad El Santo había sido contratado para presentarse en una función a beneficio del pueblo de Santa Martha Acatitla, cuyos habitantes reunían fondos para emprender obras de mejoría urbana. El promotor era Buddy García, luchador técnico, quien, aparte de vivir en Santa Martha, era muy amigo del plateado. Aunque el ídolo estaba en medio de una gira por Sudamérica, le había prometido al Buddy que el día del evento tomaría un avión para venir a luchar. Pero sucedió que en la fecha prevista el vuelo se canceló debido a una huelga; todo hacía suponer que no podría viajar y la función tendría que ser cancelada. Pese a ello, El Enmascarado de Plata, haciendo quién sabe cuántos malabares, pudo realizar varias conexiones en otras tantas líneas aéreas para llegar a México, trasladándose directamente desde el aeropuerto hasta el lugar de la función, que resultó un completo éxito. El Santo no cobró ni un centavo, ni siquiera lo que había gastado en su tortuoso periplo desde Sudamérica.

Este par de anécdotas fueron relatadas por terceras personas –el enmascarado jamás contaba tales hechos–, y muestran claramente lo que para él significaba la afición: lo más importante. ¿Cuántas estrellitas prefabricadas del deporte profesional o del espectáculo hay que se sienten la máxima creación sobre este mundo y desdeñan con soberbia a la gente? Sobran ejemplos, mientras que El santo, una verdadera luminaria de talla internacional, fue siempre accesible a su público, al que le debía todo; he aquí una de las principales razones de su triunfo. Hasta el jueves…