La Marina de Estados Unidos firmó un contrato de hasta 71 millones de dólares con Gecko Robotics para implementar robots y sistemas de monitoreo. Estos sistemas permitirán mejorar el mantenimiento de su flota y aumentar la disponibilidad operativa de sus buques. El acuerdo contempla el uso de tecnología para generar réplicas digitales de embarcaciones y anticipar fallas.
El convenio, anunciado el martes 17 de marzo de 2026, corresponde a un contrato de entrega y cantidad indefinidas (IDIQ) con duración de cinco años. Inicia con una adjudicación de 54 millones de dólares y contempla un límite máximo de 71 millones. La implementación comenzará en 18 buques de la Flota del Pacífico de Estados Unidos.
Gecko Robotics, empresa con sede en Pittsburgh, proporcionará robots y sensores para inspeccionar estructuras navales. Estos dispositivos recorrerán distintas áreas de los barcos para recolectar datos que permitan construir representaciones digitales detalladas, conocidas como gemelos digitales.
Jake Loosararian, fundador y director ejecutivo de la empresa, explicó a TechCrunch el alcance operativo del sistema. "Una vez que se crea esa representación digital mediante sistemas robóticos del estado de salud de estos activos, e incluso la digitalización del entorno en sí, se puede acelerar la toma de decisiones y las reparaciones", afirmó Loosararian.
El uso de estos modelos digitales permitirá a la Marina monitorear en tiempo real el estado de sus activos. Según la información proporcionada, el software asociado analizará los datos recopilados y recomendará acciones de mantenimiento antes de que ocurran fallas críticas.
Actualmente, cerca del 40% de la flota naval estadounidense no se encuentra disponible debido a largos ciclos de mantenimiento. El objetivo institucional establece alcanzar un 80% de disponibilidad operativa para el año 2027 mediante la reducción de tiempos fuera de servicio. El costo anual del mantenimiento naval representa una carga significativa. "Se trata de entre 13.000 y 20.000 millones de dólares anuales en mantenimiento", dijo Loosararian. La cifra refleja el impacto financiero que busca atender el nuevo acuerdo.
La relación entre Gecko Robotics y la Marina se desarrolló durante los últimos cuatro años. El vínculo comenzó tras el interés de un ingeniero portuario en Japón, lo que derivó en una evaluación técnica y en la implementación de un plan de mantenimiento preventivo que consolidó la colaboración.