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Lionel Messi está luchando por estar en forma para el choque de cuartos de final de la Copa de Ligas del Inter Miami contra el equipo mexicano Tigres UANL el miércoles, reveló el entrenador en jefe Javier Mascherano.
La superestrella argentina Messi, que sufre problemas musculares desde principios de agosto, entrenó por separado de sus compañeros el martes mientras se preparaban para su enfrentamiento de cuartos de final con Tigres.
Messi, de 38 años, regresó a la alineación de Miami el sábado después de una ausencia de dos semanas, anotando un gol tras entrar como suplente en una victoria por 3-1 sobre Los Ángeles Galaxy.
Sin embargo, el ganador de la Copa del Mundo pareció tener molestias físicas durante su aparición en el segundo tiempo, lo que generó dudas sobre su aptitud para la campaña de Miami en la Leagues Cup, la competencia de clubes transfronterizos para equipos de la Major League Soccer y la Liga MX de México.
El entrenador de Miami, Mascherano, admitió el martes que la aptitud de Messi para el choque con Tigres estaba en duda, pero no llegó a descartarlo.
"Leo no entrenó con el grupo; entrenó por separado", declaró Mascherano en rueda de prensa en Fort Lauderdale. "Se sintió incómodo durante los 45 minutos que jugó (el sábado). Veremos cómo evoluciona durante el día y mañana, pero no está descartado", añadió Mascherano.
"No puedo decirte hoy si jugará porque depende mucho de cómo se sienta".
La ausencia de Messi sería un golpe para las esperanzas de Miami de recuperar el título de la Leagues Cup que ganaron en 2023 durante la primera temporada de cuento de hadas de la estrella argentina en la MLS.
Mascherano dijo que Miami enfrentará una dura prueba contra Tigres, ocho veces campeones mexicanos, describiéndolos como "un equipo con mucho poder ofensivo".
"El objetivo es neutralizar a Tigres, ser protagonistas, tener el balón y jugar el partido a nuestro ritmo", apuntó Mascherano.
"Son un rival duro, pero tenemos las armas para competir".
El partido de Miami con Tigres es uno de los cuatro cuartos de final de la Copa de las Ligas programados para el miércoles.
El Toluca de México se enfrenta al Orlando City antes de que El Galaxy de Los Ángeles reciba al Pachuca, mientras que los Seattle Sounders se enfrentan al Puebla en casa.
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