21 de septiembre: la fecha que convirtió a la lucha libre mexicana en una tradición nacional
Cada 21 de septiembre, México celebra el Día Nacional de la Lucha Libre y del Luchador Profesional Mexicano, una fecha que reconoce a uno de los espectáculos deportivos más arraigados en la identidad popular del país.
Pero detrás de esta celebración existe una historia que comenzó mucho antes de que las máscaras, las cabelleras y las grandes arenas se convirtieran en símbolos nacionales.
La fecha tiene su origen en el 21 de septiembre de 1933, cuando Salvador Lutteroth González organizó la primera función profesional de lucha libre en México, en la entonces Arena Modelo. Aquel acontecimiento también dio paso a la fundación de la Empresa Mexicana de Lucha Libre (EMLL), organización que décadas después se convertiría en el actual Consejo Mundial de Lucha Libre (CMLL).
Lutteroth, considerado el “Padre de la Lucha Libre Mexicana”, descubrió este espectáculo durante un viaje a la frontera. La experiencia que tuvo en El Paso, Texas, le permitió visualizar las posibilidades de llevarlo a México, en una época en la que prácticamente no existía una industria profesional consolidada.
La primera función reunió a Yaqui Joe, Bobby Sampson, Leong Tin Kit y Ciclón Mackey. El espectáculo sorprendió a los asistentes y abrió el camino para una nueva forma de entretenimiento que con el paso del tiempo desarrollaría una estética, lenguaje y personajes propios.
De una apuesta empresarial a un símbolo de México
El proyecto de Lutteroth trascendió el negocio. La lucha libre comenzó a construir una identidad particular alrededor de la máscara, los personajes, las rivalidades y las historias que se desarrollaban sobre el cuadrilátero.
Su importancia cultural quedó reconocida oficialmente en la Ciudad de México. En julio de 2018, la lucha libre mexicana fue declarada Patrimonio Cultural Intangible de la Ciudad de México, al considerarse una expresión identitaria cuyos conocimientos, técnicas, símbolos y prácticas se transmiten de generación en generación.
La lucha libre también encontró una poderosa extensión en el cine, la televisión y la cultura popular, convirtiendo a figuras como El Santo, Blue Demon y Huracán Ramírez en referentes que trascendieron las arenas.
¿Por qué se celebra el 21 de septiembre?
La iniciativa para establecer oficialmente esta celebración fue presentada en el Senado en 2016, impulsada por el entonces senador Jesús Casillas Romero. El proyecto avanzó posteriormente en la Cámara de Diputados y el 2 de abril de 2019 fue aprobado con 341 votos a favor, 60 en contra y 51 abstenciones.
Finalmente, el decreto fue publicado en el Diario Oficial de la Federación el 12 de septiembre de 2019, estableciendo el 21 de septiembre de cada año como el Día Nacional de la Lucha Libre y del Luchador Profesional Mexicano.
Así, aquella primera función de 1933 no sólo permanece como un capítulo fundamental de la historia del pancracio: se convirtió en la fecha oficial para reconocer a generaciones de luchadores y a una tradición que, 93 años después, continúa formando parte de la cultura mexicana.