El equipo de aviturismo Venezuela-Colombia 2024 ha anunciado el descubrimiento de una nueva especie de ave, conocida como Aegolius Harrisii o Curucucú Barriga Amarilla. Este hallazgo fue revelado durante el evento October Big Day, realizado en La Estancia La Bravera en el municipio Andrés Bello, estado Mérida.
Ramón Eduardo Molina, especialista en aves y guía turístico, indicó que la especie fue observada en la parte norte de La Azulita. “Esto hay que celebrarlo. Una nueva especie para Venezuela en el cuarto encuentro binacional y está en Mérida”, expresó Molina en un video publicado por la Corporación Merideña de Turismo (Cormetur) en Instagram.
El Aegolius Harrisii es un búho pequeño con un cuerpo “compacto y redondo”, y su plumaje destaca por los colores marrones y blancos. Según los expertos, esta ave mide entre 23 y 28 centímetros de longitud, caracterizándose por sus grandes ojos y una “expresión facial prominente”. Su hábitat incluye bosques abiertos, áreas de matorrales y praderas en América del Norte, desde el sur de Canadá hasta el norte de México. Este búho prefiere zonas con suficiente vegetación para cazar, alimentándose de pequeños mamíferos, aves menores e insectos.
El October Big Day es una iniciativa internacional que busca registrar, en un lapso de 24 horas, todas las especies de aves observadas en un país o región. Durante esta jornada, llevada a cabo el 12 de octubre, se registraron 244 especies, aunque se espera que este número aumente conforme los expertos revisen el material obtenido durante esta actividad de ecoturismo.
Molina destacó que La Azulita es una región “excelente” para el aviturismo, atrayendo a expertos de todo el mundo. Hasta la fecha, en 2024, se han documentado varias especies en distintas áreas de Venezuela. Según el Comité de Registros de las Aves de Venezuela (CRAV), hasta el 1° de junio de 2024 se habían contabilizado al menos 1.420 especies en el país.
En otro hallazgo reciente, el 7 de julio, el biólogo Alfredo Correa identificó una especie denominada rufo o Calidris pugnax en la planta de tratamiento de la laguna de Taiguaiguay, en el municipio Sucre, estado Aragua. Este ave migratoria, que habita en Europa, Asia y África, también puede observarse en América y Australia. Se había documentado de manera “hipotética” desde la década de los setentas, con un único registro sin evidencia. El rufo mide entre 20 y 30 centímetros de altura, con un pequeño pico, cuello largo y cabeza pequeña. Su plumaje varía a marrón oscuro con pecho rojizo durante la época de apareamiento.
En mayo de 2024, también fue descubierta otra especie en el río Orinoco, llamada Pico de Lacre Negro o Monasa nigrifrons. Este avistamiento ocurrió durante el Global Big Day. La especie se distingue por su gran tamaño, color oscuro y pico rojo, y los expertos han observado que, en ocasiones, permanece inmóvil durante largos períodos, desplazándose en pares o grupos mientras emite ruidos “estruendosos” similares a los de un loro. Este hallazgo fue realizado por el ornitólogo Jonathan Miranda, junto a los observadores de aves Luis Rivero y Perre Perret.