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Hyundai i20 N Rally1: cuatro años de velocidad, victorias y podios
Deportes
Jaime Arturo Ruiz | @jaimeruizmx
jaime@primermovimiento.com
- El Hyundai i20 N Rally1 se despide del WRC después de cuatro años de competencia, con 15 victorias, 69 podios y 386 triunfos de etapa para la escudería coreana.
Hyundai Motorsport puso punto final a la era Rally1 en el Campeonato Mundial de Rally (WRC) con un resultado agridulce en el Rally Italia Sardegna. Adrien Fourmaux y Alexandre Coria llevaron el Hyundai i20 N Rally1 hasta la cuarta posición general, mientras que Thierry Neuville y Martijn Wydaeghe cerraron el último evento de la temporada con una victoria en la Wolf Power Stage.
La cita italiana, disputada del 1 al 4 de octubre, representó la decimotercera y última ronda del calendario 2026, luego de que el Rally de Arabia Saudita fuera cancelado. Para Hyundai, además, significó el cierre de un capítulo iniciado en 2022 con la introducción de las regulaciones Rally1.
El desenlace estuvo lejos de ser sencillo. Hyundai comenzó el rally mostrando un ritmo competitivo sobre los caminos de grava de Cerdeña. Durante la jornada del viernes, Fourmaux y Neuville protagonizaron una intensa batalla por el liderato, con apenas cuatro décimas de segundo entre ambos al finalizar el día. Entre los dos pilotos sumaron cinco victorias de etapa, confirmando el potencial del i20 N Rally1 sobre esta superficie.
Sin embargo, el sábado cambió por completo el panorama. Los pinchazos se convirtieron en uno de los principales factores del rally y Fourmaux sufrió dos, situación que lo alejó de la lucha por el podio. Para Neuville, el desenlace fue todavía más complicado: un accidente en la SS11 puso fin a su pelea por la victoria cuando marchaba cerca del liderato.
A pesar del revés, el piloto francés consiguió recuperar posiciones durante la jornada final y terminó cuarto de la clasificación general. También cerró el domingo con el tercer mejor registro en la clasificación de Super Sunday, demostrando nuevamente el ritmo del Hyundai.
Neuville, por su parte, encontró una manera de despedir la temporada con una nota positiva. El belga consiguió su sexta victoria de etapa del rally en la Wolf Power Stage, resultado que le permitió sumar los cinco puntos adicionales disponibles en el último tramo competitivo del año.
> “Estoy muy decepcionado por lo ocurrido este fin de semana, pero feliz de terminar la temporada con una victoria en la última Power Stage”, señaló Neuville, quien también destacó la perseverancia del equipo después de 13 temporadas juntos.
La temporada 2026 dejó a Hyundai con una victoria absoluta, conseguida precisamente por Neuville en el Rally de Portugal, además de ocho podios. Fourmaux consiguió cuatro de ellos, en Kenia, Estonia, Paraguay y Chile; Neuville sumó dos, en Portugal y Grecia; mientras que Hayden Paddon aportó otros dos en Croacia y Chile.
El resultado también refleja una campaña dominada por Toyota. La marca japonesa aseguró el campeonato de constructores en Chile y terminó la temporada con 614 puntos, frente a los 410 de Hyundai. En el campeonato de pilotos, Elfyn Evans y Scott Martin finalmente conquistaron el título después de un dramático cierre en Cerdeña, superando a Oliver Solberg y Elliott Edmondson.
Para Fourmaux, quien disputó sus dos primeras temporadas con Hyundai, el cierre representa el final de una etapa marcada por la competitividad del i20 N Rally1, particularmente sobre grava.
> “Han sido dos años fantásticos conduciendo el Hyundai i20 N Rally1 y peleando en los primeros lugares; tuvimos el ritmo, especialmente sobre grava”, destacó el francés, quien terminó quinto en la clasificación de pilotos con 149 puntos.
Más allá de los resultados de la última fecha, el legado de Hyundai durante el ciclo Rally1 es significativo. Desde 2022, el equipo acumuló 15 victorias, 69 podios y 386 triunfos de etapa, cifras que resumen la evolución de un proyecto que se mantuvo como uno de los principales protagonistas del WRC.
Andrew Wheatley, director deportivo de Hyundai Motorsport WRC, destacó precisamente esa evolución, particularmente en materia de rendimiento y fiabilidad. De acuerdo con el directivo, los últimos 12 meses representaron un avance importante para el i20 N Rally1, después de una temporada en la que el equipo consiguió mantener niveles elevados de fiabilidad a lo largo de 13 pruebas exigentes.
Con el final de la era Rally1, Hyundai Motorsport cierra una etapa de cuatro años de competencia bajo estas regulaciones. El Hyundai i20 N Rally1 deja así los escenarios del campeonato mundial después de haber protagonizado victorias, podios y algunas de las batallas más cerradas del WRC, mientras la estructura de Hyundai Motorsport se prepara para el siguiente capítulo de su programa de rally.
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JC/CR
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