La Champions league inicia su transformación: Nuevas reglas y mayor competencia

La Champions League, uno de los torneos de fútbol más prestigiosos del mundo, está a punto de iniciar una revolucionaria transformación que afectará su formato y su nivel de competencia. Desde la temporada 2003-04, el torneo ha mantenido un formato inalterable, pero ahora se prepara para un cambio significativo.

En lugar de los 32 equipos repartidos en ocho grupos de cuatro, con seis partidos en la fase de grupos, se adoptará un nuevo sistema con 36 participantes. Estos equipos ya no se dividirán en grupos, sino que jugarán contra ocho rivales diferentes en una fase de clasificación global. Esta reforma entrará en vigor el 17 de septiembre de 2024 y es la respuesta de la UEFA para mantener vivo el interés por la competición frente a la amenaza de la Superliga Europea.

El nuevo formato implicará una competencia más equilibrada, ya que los equipos se dividirán en cuatro bombos diferentes en función de sus clasificaciones UEFA. El primero incluirá al campeón de la edición 2023-24 y a los ocho equipos con mejor coeficiente UEFA. Los otros tres bombos se organizarán según el ranking UEFA al final de esta temporada, considerando las últimas cinco campañas.

Este nuevo sistema también tendrá un impacto en los equipos que se enfrentarán. Cada conjunto jugará contra ocho rivales diferentes, dos de cada uno de los cuatro bombos. Habrá un total de ocho partidos por equipo que contarán para una clasificación general basada en el sistema suizo del ajedrez.

La temporada de la Champions League 2024-25 presentará un calendario diferente, con partidos programados para los martes, miércoles y jueves durante la primera semana de competición (del 17 al 19 de septiembre). Las seis jornadas siguientes se disputarán en martes y miércoles, mientras que la última jornada se celebrará exclusivamente en miércoles el 29 de enero.

Todas las eliminatorias serán a doble partido, y los equipos que finalicen entre los ocho primeros avanzarán directamente a los octavos de final, mientras que los equipos del 9º al 24º lugar jugarán un playoff. Los enfrentamientos del playoff se sortearán, y los equipos se emparejarán para determinar quiénes avanzarán.

Esta nueva edición de la Champions también será crucial para la clasificación de clubes europeos para el Mundial de Clubes de la FIFA 2025, con 32 equipos en Estados Unidos. Nueve plazas europeas aún están en juego, y los resultados en las tres competiciones europeas de este año serán determinantes. Además, los equipos que finalicen en los primeros lugares de la clasificación general obtendrán plazas de acceso directo al torneo de clubes más prestigioso del mundo.

En resumen, la Champions League está a punto de entrar en una emocionante nueva era con cambios en su formato que prometen una mayor emoción y competencia, y que también afectarán a otros torneos y competiciones futuras.