Jaime Arturo Ruiz | @
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- En una emocionante jornada de carreras en el Portland International Raceway, Alex Palou, el piloto español que lidera el campeonato de la NTT INDYCAR SERIES, dio un paso más hacia su tercer título con un sólido segundo puesto en el Gran Premio Bitnile.com de Portland.
- Este resultado le permite ampliar su ventaja a 54 puntos sobre su más cercano perseguidor en la clasificación general, con tan solo tres carreras restantes en la temporada 2024.
El circuito de Portland se convirtió en un escenario crucial para las aspiraciones de Palou, quien compite con el equipo Chip Ganassi Racing Honda. A pesar de los desafíos que enfrentó durante la carrera, su desempeño fue lo suficientemente consistente para mantener su posición en lo más alto de la tabla. Palou ha demostrado a lo largo de la temporada una capacidad excepcional para manejar la presión, y su actuación en Portland no fue la excepción.
Por su parte, Colton Herta, quien compite para Andretti Global Honda, logró un cuarto puesto que lo mantiene en la lucha por el campeonato. Aunque se encuentra 67 puntos detrás de Palou, Herta ha mostrado una notable consistencia en las últimas carreras, lo que le permite mantener vivas sus esperanzas de coronarse campeón.
En el mismo evento, Marcus Armstrong, otro piloto de Chip Ganassi Racing Honda, continuó sorprendiendo en su primer año completo en la serie, al terminar en el quinto lugar, sumando su quinto top 5 de la temporada.
El Gran Premio de Portland marcó también un hito tecnológico en la INDYCAR SERIES, ya que fue la quinta carrera en la que se utilizó el nuevo Sistema de Recuperación de Energía (ERS), una tecnología híbrida que está transformando la dinámica de la competencia.
Este sistema, que fue introducido por primera vez en Mid-Ohio en julio, ha sido implementado en todos los tipos de circuitos del calendario de la serie, y se está convirtiendo en un componente clave en la estrategia de los equipos.
La batalla por el campeonato
Con solo tres carreras por delante, la batalla por el campeonato se intensifica. Alex Palou encabeza la clasificación con 484 puntos y dos victorias en su haber. Su principal rival, Will Power de Team Penske, se encuentra 54 puntos por detrás, habiendo ganado tres carreras esta temporada.
Colton Herta, con una victoria, sigue tercero, a 67 puntos del líder. Otros pilotos destacados en la contienda incluyen a Scott McLaughlin de Team Penske y a Scott Dixon, también de Chip Ganassi Racing, quienes mantienen vivas sus esperanzas con 88 y 101 puntos de desventaja, respectivamente.
Palou, consciente de la importancia de cada punto en las etapas finales, comentó sobre su desempeño en Portland: "El equipo hizo un gran trabajo, pero quizás nos equivocamos un poco con nuestra estrategia. Fuimos demasiado agresivos en la clasificación y no teníamos neumáticos alternativos realmente buenos para la carrera. Fue un trabajo duro, pero estoy contento con el resultado y espero sumar más puntos en Milwaukee."
Colton Herta también expresó su satisfacción con el rendimiento de su equipo, a pesar de un pequeño contratiempo en la última parada en pits: "Fue un gran día, el auto fue rápido y logramos lo que teníamos en nuestras manos. Los chicos hicieron un trabajo increíble y estoy contento con el cuarto lugar."
Por su parte, Marcus Armstrong destacó la competitividad de la serie y el progreso que ha logrado en su temporada debut: "La INDYCAR es muy competitiva. Estar entre los cinco primeros es un logro significativo y demuestra el trabajo que hemos hecho. Estoy desarrollando una gran química con mi ingeniera de carrera, Angela Ashmore, y quiero agradecerle por el increíble trabajo que está haciendo."
La mirada puesta en Milwaukee
La próxima cita del calendario llevará a los equipos de la NTT INDYCAR SERIES al histórico Milwaukee Mile para las Hy-Vee Milwaukee 250, del 30 de agosto al 1 de septiembre. Con la temporada llegando a su clímax, cada carrera será crucial en la lucha por el campeonato. Los aficionados pueden esperar un espectáculo lleno de emociones mientras los mejores pilotos de la serie se enfrentan en una de las pistas más icónicas del automovilismo estadounidense.