Presa de Silva y los curtidores

En 1994 nuestro país firmó el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) con Estados Unidos de América y Canadá que incluyó dos acuerdos laterales, uno en materia de transporte y el otro en materia ambiental denominado Comisión de Colaboración Ambiental (CCA). Este acuerdo permite que los habitantes de los tres países puedan presentar ante esta instancia, peticiones ciudadanas del cumplimiento de su normatividad ambiental cuando conozcan hechos que puedan generar daños ambientales. La contaminación histórica de la Presa de Silva fue la que ocasionó en 1994 la muerte de 40,000 aves migratorias de América del Norte y motivó la primera petición ciudadana por parte de mexicanos ante la CCA. La Presa de Silva es un cuerpo de agua de competencia local, ubicado en el municipio de San Francisco del Rincón, dentro del Área Natural Protegida de competencia estatal “Presa de Silva y Zonas Aledañas”. Sus embalses se encuentran dentro de la parte media del río Turbio, a 6 km por la carretera de San Francisco del Rincón y Purísima de Bustos. Tiene una extensión de 184.12 ha. que alberga especies como el pato mexicano y la cigüeña americana y a 76 especies diferentes de aves residentes y migratorias de patos nadadores y terrestres. Declarada “Área de Restauración Ecológica” y Sitio Ramsar el 2 de diciembre de 1997.

En 1994 existían 1,500 curtidores (muchos con más de 100 años) usando cueros de res, cerdo, ternera y de especies exóticas como avestruz, víbora y elefante para fabricar zapatos, chamarras y todo tipo de enceres de cuero. El problema se generó una vez que estos curtidores artesanos arrojaron miles de toneladas de residuos tóxicos de sus procesos de curtido (al cromo) al río Turbio y éste a su vez a la Presa de Silva. Simplemente se saturó de diferentes sustancias químicas como sulfato básico de cromo, sulfato de aluminio, hidrosulfuro de sodio, cloruro de sodio de los “cueros verdes salados” importados, curtientes vegetales y minerales, anilinas y colorantes. Aunque el Instituto Estatal de Ecología de Guanajuato informó que en el invierno de 1994-1995 se registró la muerte de 25,000 aves migratorias y residentes de la Presa de Silva debido a la bacteria del botulismo. El Informe del Secretariado de la CCA sobre la muerte de aves migratorias 1994-1995 publicado en octubre de 1995 (debido a la petición ciudadana de mis amigos y colegas Gustavo Alanís Ortega, Director Ejecutivo del Centro Mexicano de Derecho Ambiental (CEMDA) y Homero Aridjis representante del Grupo de los 100) dice que “encontró indicios de metales pesados como cromo, plomo y mercurio en algunas de las aves analizadas”.

*Carlos Alvarez Flores, Presidente de México, Comunicación y Ambiente, A.C.

Experto en Gestión de Residuos y Cambio Climático

www.carlosalvarezflores.com y Twitter @calvarezflores