El partido inaugural del Mundial 2026 entre México y Sudáfrica se vio marcado por la expulsión de dos jugadores sudafricanos en la recta final del encuentro. Primero, Sphephelo Sithole recibió tarjeta roja tras cometer una falta sobre Brian, dejando a su equipo con diez hombres.
Minutos después, al 81, el ingresado Zwane fue expulsado tras una revisión en el VAR, luego de un contacto a la cabeza que dejó aturdido a Roberto “Piojo” Alvarado. Con esta decisión, Sudáfrica quedó con nueve jugadores en el campo, complicando aún más su desempeño frente a la Selección Mexicana.
Las expulsiones se sumaron a la presión que ya ejercía el Tri, que dominaba el marcador 2-0 gracias a los goles de Julián Quiñones y Raúl Jiménez. La ventaja numérica permitió a México controlar el ritmo del partido y mantener la iniciativa en el Estadio Ciudad de México.