Un brote del gusano barrenador del Nuevo Mundo encendió las alarmas en México y Estados Unidos tras confirmarse su presencia en animales del estado de Coahuila, a 25 millas (40 kilómetros) de la frontera con Texas. La plaga, conocida como “larva come-carne”, afecta a animales de sangre caliente y representa un riesgo significativo para la industria ganadera y la salud pública.
El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) y autoridades mexicanas informaron que, aunque no se han detectado casos en territorio estadounidense, se reforzó la vigilancia epidemiológica y se intensificó la liberación de moscas estériles para frenar la reproducción del parásito. Cada semana se dispersan hasta 100 millones de insectos estériles en el norte de México y sur de Texas como medida preventiva.
Históricamente, el gusano barrenador fue erradicado de Estados Unidos en la década de 1960, pero reapareció en Centroamérica en 2023 y avanzó hacia el norte. En México se han contabilizado más de 26 mil infestaciones en ganado y alrededor de 2 mil casos humanos, algunos con desenlaces fatales.
El parásito, identificado científicamente como *Cochliomyia hominivorax*, deposita sus huevos en heridas abiertas de animales y personas. Al eclosionar, las larvas se alimentan de tejido vivo, provocando lesiones graves que pueden ser mortales si no se tratan a tiempo.
Las autoridades estadounidenses estiman que un brote en Texas podría generar pérdidas económicas de hasta 1,800 millones de dólares y afectar el precio de la carne en todo el país. En México, la Secretaría de Agricultura y organismos de salud mantienen operativos de cuarentena y control para contener la expansión.
El USDA y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan a ganaderos revisar periódicamente a sus animales, aislar y tratar de inmediato a los ejemplares afectados, y reportar cualquier caso sospechoso. Para la población general, se aconseja cubrir heridas y acudir al médico ante síntomas como dolor intenso, mal olor o presencia de larvas en lesiones cutáneas.