Un vertedero ubicado en Chile fue identificado como el sitio de origen humano que más metano emite en todo el mundo, de acuerdo con un informe reciente del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, basado en mediciones satelitales que detectaron altos niveles de este gas de efecto invernadero.
El sitio señalado es el relleno sanitario Loma Los Colorados, localizado a unos 60 kilómetros al norte de Santiago, el cual lidera una lista global de 50 puntos con mayores emisiones de metano generadas por actividades humanas. Este gas tiene un impacto climático significativo, ya que su capacidad de calentamiento es hasta 80 veces mayor que la del dióxido de carbono en el corto plazo.
De acuerdo con el reporte, este vertedero libera más de 100 mil toneladas de metano al año, una cifra que lo coloca por encima de instalaciones industriales como campos petroleros o de gas en otras regiones del mundo. Las emisiones fueron detectadas mediante sistemas de monitoreo satelital que permiten ubicar grandes fuentes contaminantes visibles incluso desde el espacio.
El metano es responsable de aproximadamente una cuarta parte del calentamiento global actual, por lo que su reducción es considerada clave para mitigar el cambio climático en el corto plazo. En este contexto, los vertederos representan una fuente relevante debido a la descomposición de residuos orgánicos que generan este gas.
Pese a los datos, la empresa operadora del relleno ha señalado que cuenta con un sistema de captura de biogás en funcionamiento desde hace años, con el que busca reducir las emisiones y aprovechar el metano para generar energía. No obstante, especialistas y organismos internacionales han subrayado la necesidad de mejorar la gestión de residuos, especialmente mediante la separación y tratamiento de desechos orgánicos.
El caso ha puesto en evidencia el impacto ambiental de los basureros a gran escala y la urgencia de implementar medidas más eficientes para controlar las emisiones contaminantes a nivel global.