Silvio Berlusconi, líder del partido liberal-conservador Forza Italia y figura destacada en la historia política y empresarial de Italia, ha fallecido a los 86 años en el hospital San Raffaele. Conocido como un ícono de la italianidad, Berlusconi generó tanto amor como odio, envuelto en controversias políticas, judiciales y personales. Como homenaje, se ha decretado luto nacional y se llevarán a cabo funerales de Estado en la catedral de Milán.
Nacido el 29 de septiembre de 1936, Berlusconi padecía de leucemia mielomonocítica crónica (LMMC), una forma rara de cáncer de sangre que había sido anunciada públicamente en abril y contra la cual luchaba desde hace dos años. Su vida estuvo llena de múltiples facetas y logros.
En 1978, Berlusconi fundó el grupo Fininvest, que agrupaba a 44 empresas diferentes. Su primera incursión fue la compra del canal Telemilano, que luego se transformó en Canal 5, un canal de televisión de alcance nacional. Esta acción revolucionó la televisión italiana, rompiendo el monopolio estatal de la RAI e introduciendo la publicidad. Berlusconi también incursionó en la industria cinematográfica al adquirir Medusa Films, que se convirtió en una empresa líder en producción y distribución de películas de consumo masivo, incluyendo éxitos como "La grande belleza" de Paolo Sorrentino, ganadora del Óscar en 2013. Además, en 1991 adquirió la editorial Arnoldo Mondadori, consolidándose como líder en la industria editorial y de periódicos, con 50 marcas distintas.
Sin embargo, los expertos consideran que el verdadero éxito de Berlusconi, más allá de sus empresas, fue en el ámbito del fútbol. En 1986, compró el equipo del AC Milan, que se encontraba en decadencia, y lo transformó con una estructura empresarial centrada en el espectáculo, aunque generó polémica en el fútbol italiano al adquirir jugadores por sumas astronómicas. Esta jugada le aseguró éxito, dinero, influencia y una inmensa fama, logrando ganar 29 trofeos. Recientemente, también adquirió el Monza, llevándolo a la Serie A.
El 26 de enero de 1994, Berlusconi dio un discurso televisivo que le permitió entrar en el ámbito de la política italiana, aliándose con la derecha y convirtiéndose en un antagonista abierto de la izquierda. Su electorado, compuesto por la clase media y moderada, se vio cautivado por su figura exitosa como empresario y su capacidad persuasiva con un lenguaje claro y directo, así como por sus promesas de "menos impuestos para todos".
Berlusconi inauguró la llamada Segunda República, con tres victorias electorales, siendo la segunda de ellas la más longeva en la historia republicana de Italia (del 11 de junio de 2001 al 20 de abril de 2005). Posteriormente, lideró el partido Pueblo de la Libertad (Pdl), formando nuevas alianzas políticas que lo llevaron a su última presidencia (del 8 de mayo de 2008 al 16 de noviembre de 2011).
Entre los escándalos más conocidos de Berlusconi se encuentran las famosas "fiestas bunga bunga", organizadas por hombres poderosos en lujosas residencias y relacionadas con actividades sexuales. El caso de Ruby Robacorazones es uno de los ejemplos más destacados, donde se investigó la participación de Berlusconi en estas fiestas tras el arresto de una menor de edad. A pesar de ser condenado por otros delitos,
incluyendo soborno, corrupción y prostitución de menores, en 2013, su actividad política se vio detenida únicamente en una ocasión. Sin embargo, esto no evitó que fuera elegido eurodiputado a los 82 años. Finalmente, en mayo de 2022, se cerró el caso en el que Berlusconi había sido acusado de extorsionar a 21 mujeres para asegurar su silencio.
Los escándalos judiciales marcaron el final de su carrera política. Aunque fue condenado por fraude fiscal en 2013 a cuatro años de prisión y excluido de la vida política, logró reducir la sentencia y posteriormente fue elegido nuevamente como eurodiputado.