El receptor Amari Cooper, figura destacada de la NFL, anunció este jueves su retiro del futbol americano profesional a los 31 años, apenas una semana después de firmar contrato con los Raiders de Las Vegas, equipo con el que inició su trayectoria en la liga hace una década.
De acuerdo con reportes, el jugador comunicó a la franquicia que había perdido la motivación para continuar en el emparrillado, razón por la que optó por dar por concluida su carrera en el conjunto donde debutó en 2015 como cuarta selección global del Draft. Durante su primera etapa con los Raiders, Cooper se consolidó como uno de los receptores más productivos hasta 2018, antes de continuar su trayectoria con los Cowboys de Dallas (2019-2021), los Browns de Cleveland y, más recientemente, los Bills de Buffalo.
El pasado 26 de agosto había pactado un acuerdo de 3.5 millones de dólares con los Raiders con la intención de cerrar allí su ciclo como profesional, aunque este jueves modificó sus planes y decidió retirarse de manera inmediata.
"Lo tuve presente desde que me reclutaron aquí, sentí que las expectativas eran altas y que lo hice bien, siempre supe por qué me eligieron. Cuando se recluta a alguien entre los cinco mejores se espera que venga y realmente ayude a cambiar la organización y sentí que a veces di indicios de ello", expresó Cooper en su mensaje de despedida.
En diez temporadas, el receptor originario de Miami acumuló seis campañas con más de mil yardas por recepción y un total de 711 atrapadas para 10 mil 033 yardas y 64 anotaciones, estadísticas que le valieron cinco convocatorias al Pro Bowl.
El anuncio sorprendió al producirse a solo tres días del debut de los Raiders en la Semana 1 de la temporada, en la que enfrentarán a los Patriots de Nueva Inglaterra.
El informe de la liga señala que Cooper arrastraba una lesión en la muñeca desde su etapa con los Bills en 2024, misma que complicó su preparación con los Raiders de cara a este año. Su salida deja al equipo con una plantilla de receptores reducida, integrada por Tre Tucker, Dont'e Thornton Jr. y Jack Bech, además de la incertidumbre en torno a Jakobi Meyers, quien ha solicitado su traspaso.