Botsuana declara emergencia de salud pública ante el agotamiento de medicamentos

AFP

Botswana declaró el lunes una emergencia de salud pública después de que los hospitales se quedaran sin medicamentos esenciales debido al agotamiento de las arcas gubernamentales y a los fuertes recortes en la ayuda estadounidense.

El país del sur de África, rico en diamantes, ha dependido en gran medida de la minería para impulsar su economía, pero enfrenta desafíos persistentes que han reducido sus ingresos por gemas, dejando a la mayoría de sus 2,5 millones de habitantes lidiando con el desempleo y altas tasas de pobreza.

El presidente Duma Boko dijo en un discurso televisado el lunes que la cadena de suministro médico del país había fallado y anunció más de 18 millones de dólares en fondos de emergencia para reabastecer clínicas y hospitales.

"Este escenario es insostenible. Estamos tomando medidas audaces para garantizar que Botsuana nunca más sufra por culpa de sistemas deficientes", afirmó, añadiendo que el ejército supervisaría la distribución de drogas.

A principios de este mes, el Ministerio de Salud de Botswana advirtió que el sistema estaba "severamente sobrecargado" y que se adeudaban 75 millones de dólares a centros de salud y proveedores privados.

Citó la escasez de medicamentos para la hipertensión, el cáncer, la diabetes, la tuberculosis, el asma, la salud mental y sexual, y afirmó que se pospusieron las cirugías electivas.

Las vastas reservas de diamantes de Botswana, descubiertas justo después de su independencia de Gran Bretaña en 1966, representan alrededor del 80 por ciento de los ingresos extranjeros del país.

Pero las ventas se han debilitado en los últimos años, lo que llevó a un gobierno con problemas de liquidez a suspender ciertas compras ministeriales el mes pasado.

Los recortes radicales a la ayuda estadounidense bajo el gobierno del presidente Donald Trump han tensado aún más la economía.

Antes de los recortes, Estados Unidos financiaba un tercio de la respuesta de Botswana al VIH, según ONUSIDA, y proporcionaba 12 millones de dólares a través del Fondo Mundial para combatir la malaria y la tuberculosis.

El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) afirmó que se necesitan "acciones urgentes" para abordar la creciente crisis médica en el país, y agregó que uno de cada cinco niños tenía bajo peso en un distrito occidental cerca de la frontera con Namibia.

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