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En la tranquila aldea de Julis, en Galilea, voluntarios drusos israelíes están ocupados recogiendo donaciones de alimentos y reuniendo información para apoyar a los miembros de la comunidad minoritaria en Siria que se tambalea a causa de la mortal violencia sectaria.
La colorida bandera drusa cuelga en una pared en un centro comunitario junto a un cartel en hebreo que dice "Sala de Emergencias de la Comunidad Drusa", justo al lado de la tumba del difunto líder espiritual Sheikh Amin Tarif, un lugar de peregrinación para los seguidores de la rama esotérica del Islam chiita.
"Hemos instalado una sala de situación aquí para monitorear lo que sucede en Sweida y en toda la región, para poder ayudar a nuestros hermanos y hermanas allí", dijo el jeque Mowafaq Tarif, actual líder espiritual de la comunidad drusa en Israel.
Sweida, una provincia de mayoría drusa en el sur de Siria, fue escenario de una semana de enfrentamientos mortales el mes pasado, en los que, según un observador de la guerra, murieron más de 1.400 personas, en su mayoría pertenecientes al grupo religioso que se extiende por partes de Siria, Israel, Líbano y los Altos del Golán ocupados por Israel.
La violencia terminó con un alto el fuego, pero Tarif deploró el hecho de que la carretera principal a Sweida haya permanecido bloqueada, dejando efectivamente a las comunidades drusas bajo asedio.
Algunos de los voluntarios en Julis están trabajando en un centro de llamadas para recopilar la información más reciente desde el interior de Siria, mientras que otros coordinan la recolección y distribución de ayuda, y un grupo de medios lleva a cabo una campaña en línea para crear conciencia sobre la difícil situación de los drusos de Siria.
El primer convoy de ayuda humanitaria llegó a Sweida el 20 de julio cuando volvió la calma, pero otras entregas tardaron en llegar a la provincia donde el Comité Internacional de la Cruz Roja informó de "circunstancias extremadamente difíciles", estantes vacíos en las tiendas y repetidos cortes de electricidad.
Según la ONU, unos 175.000 habitantes de Sweida han sido desplazados.
- Vino enseguida -
En Julis, deseoso de ayudar, Sleeman Amer dijo a AFP: "tan pronto como escuchamos que se estaba creando una sala de situación aquí, vinimos de inmediato".
Un día después de pasar seis horas como voluntario en el centro, el ingeniero de 35 años regresó.
Al observar un mapa de Sweida, el corazón del territorio druso sirio, dijo que su equipo estaba ayudando a "recopilar información e investigar: ¿cuántas aldeas fueron atacadas? ¿Cuántas fueron asesinadas? ¿Cuántas fueron secuestradas?".
Israel, donde viven más de 150.000 drusos, incluidos los de los Altos del Golán ocupados, se ha presentado como defensor del grupo minoritario y ha bombardeado a las fuerzas del gobierno sirio durante los enfrentamientos en Sweida.
Miembros de la comunidad en Israel han encabezado manifestaciones y algunos incluso cruzaron a Siria, a pesar de que no hay paz entre los dos países que entraron en guerra por última vez en 1973.
"Al vivir como druso en Israel, tienes el poder de influir en las cosas... porque es un lugar democrático", dijo Akram, un voluntario que sólo dio su nombre de pila por cuestiones de privacidad.
Denunció la falta de atención y apoyo internacional y expresó su temor de que los dirigentes islamistas de Siria no hayan roto con su pasado yihadista.
En las paredes del centro comunitario, carteles del presidente interino de Siria, Ahmed Al-Sharaa, que asumió el poder tras el derrocamiento de Bashar al-Asaad en diciembre, lo describen como "un terrorista con traje", haciéndose eco de los puntos de vista oficiales israelíes.
En un almacén cercano, judíos israelíes y drusos religiosos (que llevaban sus tradicionales gorras blancas los hombres y velos blancos las mujeres) estaban entre las docenas de personas que preparaban paquetes de comida y pañales.
- 'Humanidad compartida' -
"Hoy estamos enviando la ayuda con la ayuda de aviones... y hay ayuda que compramos y enviamos a través de la Media Luna Roja", dijo el jeque Tarif.
AFP no pudo confirmar de forma independiente cómo llegó la ayuda israelí a Sweida. El Ministerio de Salud israelí ha compartido en redes sociales imágenes de palés de ayuda que, según afirma, fueron lanzados en paracaídas a la zona.
Akram, que recientemente completó su servicio en el ejército israelí, describió la sala de situación de Julis como "mitad civil", en la que algunos voluntarios como él utilizan su experiencia y conocimientos militares para recopilar información y realizar tareas logísticas.
El gobierno israelí ha establecido contactos con las autoridades dirigidas por islamistas en Damasco, pero ha actuado con cautela.
Algunos analistas dicen que Israel está utilizando a los drusos como pretexto para perseguir su propio objetivo militar de mantener a las fuerzas del gobierno sirio lejos de su frontera compartida.
Pero en Julis, los residentes que acudieron a ayudar lo hicieron con un sentido de responsabilidad colectiva.
“Aunque sea en otro país, esta es nuestra comunidad”, dijo una joven estudiante que no dio su nombre.
El jeque Anwar Hamudi, de 62 años, declaró a la AFP que "con nuestra humanidad compartida, tenemos que apoyarlos y ayudarlos tanto como podamos".
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