La Guardia Costera de Estados Unidos informó que interceptó en aguas internacionales al buque Grace, una embarcación que presuntamente transportaba combustible con destino a Cuba. Tras la operación, la nave fue escoltada hasta Puerto Progreso, en Yucatán, donde autoridades mexicanas realizaron una inspección que confirmó la presencia de grandes volúmenes de hidrocarburo.
De acuerdo con la corporación estadounidense, la acción se llevó a cabo a principios de septiembre en el mar Caribe. Las autoridades señalaron que la embarcación utilizaba prácticas asociadas con la denominada "flota oscura", término empleado para describir a barcos que presuntamente recurren a métodos de ocultamiento para transportar mercancías sensibles o evadir controles internacionales.
La Guardia Costera aseguró que, tras abordar la nave, coordinó su traslado hacia territorio mexicano, donde personal de la Secretaría de Marina corroboró la existencia de combustible almacenado en la embarcación. Además, indicó que el barco transportaba varios contenedores cuyo contenido también estaría relacionado con hidrocarburos presuntamente ilícitos.
Autoridades estadounidenses sostuvieron que este tipo de operaciones forman parte de los esfuerzos para combatir actividades marítimas ilegales y vigilar el cumplimiento de normas internacionales relacionadas con la navegación y el transporte de combustibles.
Registros de plataformas especializadas en monitoreo marítimo identifican al Grace como un buque portacontenedores de aproximadamente 100 metros de eslora que navega bajo bandera de las Islas Comores. Los sistemas de rastreo también muestran que la embarcación permanece actualmente en Puerto Progreso.
La operación se suma a otro aseguramiento realizado este año por la Guardia Costera de Estados Unidos. Según el organismo, previamente fue interceptado el buque Jaira Provider, señalado igualmente por presuntamente transportar combustible con destino a Cuba.
La actuación de las autoridades estadounidenses ha generado cuestionamientos sobre el fundamento legal para interceptar embarcaciones en aguas internacionales. Hasta el momento, la corporación no había detallado públicamente bajo qué disposiciones específicas se efectuó el abordaje del Grace.