Honda y Astrobotic han establecido una colaboración estratégica para desarrollar una solución energética destinada a misiones sostenidas en la superficie lunar.
Este acuerdo busca integrar el sistema de Celdas de Combustible Regenerativas (RFC) de Honda con la infraestructura energética LunaGrid de Astrobotic, que incluye paneles solares verticales (VSAT), con el objetivo de proporcionar energía continua durante las prolongadas noches lunares.
Una noche lunar equivale aproximadamente a 14 días terrestres, periodo durante el cual las celdas solares convencionales no pueden generar energía. El sistema RFC de Honda funciona como un ciclo cerrado que produce oxígeno, hidrógeno y electricidad utilizando energía solar y agua. Durante el día lunar, este sistema almacena energía solar en forma de hidrógeno, que luego se convierte en electricidad durante la noche, generando agua como subproducto, la cual se recicla mediante un sistema de electrólisis a alta presión.
Por su parte, Astrobotic está desarrollando LunaGrid, una infraestructura energética lunar capaz de suministrar electricidad continua a misiones, extendiendo así el tiempo de suministro de energía constante. Un componente clave de este sistema es la tecnología VSAT, un sistema de paneles solares verticales de 10 y 50 kW que pueden seguir al sol y optimizar la captación de energía.
El estudio de viabilidad se enfocará en tres áreas principales: evaluar la iluminación en zonas del polo sur lunar para determinar la efectividad del sistema, analizar la escalabilidad de las Celdas de Combustible Regenerativa de Honda y definir los requisitos de integración técnica entre los sistemas de ambas compañías.
Esta colaboración representa un paso significativo hacia la creación de una infraestructura energética sostenible y autónoma para futuras misiones lunares, con el potencial de revolucionar la economía de la exploración espacial.