En las conferencias y eventos públicos del Presidente López Obrador, hay un tema recurrente que destaca: los medios de comunicación y el uso de fondos públicos en el pasado. Uno de sus compromisos de gobierno estableció la reducción del gasto en publicidad oficial a la mitad. Si bien esto se cumplió desde el primer año, surgió un problema: la discrecionalidad.
Entre 2019 y 2022, el Gobierno de México ha destinado un total de 10,085 millones de pesos a los medios de comunicación a cambio de publicidad oficial. Esta cifra está lejos de lo que gastó el expresidente Enrique Peña Nieto. En estos cuatro años, el gobierno actual ha gastado solo el 27% de lo que su predecesor destinó en su cuarto año de mandato, cuando el rubro de Comunicación Social ascendió a 36,262 millones de pesos en 2016.
La asignación de dinero a los medios de comunicación fue uno de los 100 compromisos establecidos por el Presidente desde el 1 de diciembre de 2018. En el punto 39, se estableció la reducción del gasto en publicidad gubernamental en un 50%. Sin embargo, no solo se cumplió con la reducción a la mitad, sino que el presupuesto ha disminuido año tras año.
A pesar de esto, persiste un problema que trasciende la administración de Peña Nieto: el gobierno ha utilizado esta partida presupuestaria para beneficiar a unos pocos medios de comunicación. Según los datos de la Secretaría de la Función Pública (SFP), el 48% del dinero destinado a publicidad quedó en manos de solo 10 medios de una lista de 778. Esta lista de 10 empresas, al igual que en el gobierno anterior, está encabezada por Televisa, seguida por Televisión Azteca.
En cuanto a las instituciones que más dinero gastan en publicidad, Pronósticos para la Asistencia Pública y Lotería Nacional para la Asistencia Pública ocupan los primeros puestos. Estas dependencias son recurrentes año tras año y administración tras administración. Además de ellas, destaca el gasto del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) y la Secretaría de Gobernación, que en tan solo tres años pagaron 3,726 millones de pesos a los medios de comunicación por la difusión de propaganda y espectaculares.