AFP
Una fuerte ovación recorrió la multitud reunida en una plaza de Tel Aviv conocida como la Plaza de los Rehenes, donde pantallas gigantes transmitieron en vivo la tan esperada liberación de cuatro rehenes israelíes el sábado, los últimos en ser liberados bajo un acuerdo de alto el fuego en Gaza.
Cientos de personas se congregaron en la plaza a primera hora de la mañana esperando la liberación de las cuatro rehenes, todas ellas mujeres soldados. Algunas de las asistentes llevaban camisetas amarillas con el lema: "No están solas".
Muchos israelíes comenzaron a respirar aliviados cuando el acuerdo de alto el fuego y liberación de rehenes, que también incluye la liberación de prisioneros palestinos, entró en vigor el domingo pasado después de una dura experiencia de 15 meses.
"Estoy muy emocionada, me invade una oleada de emoción y felicidad", dijo Shlomi Ben Yakar, de 54 años. "En el pasado parecía un sueño, y ahora es un buen sueño que se está haciendo realidad".
Todas las miradas estuvieron fijas ansiosamente en la pantalla durante horas, esperando la llegada de un convoy del Comité Internacional de la Cruz Roja a una plaza en el centro de la ciudad de Gaza.
Tan pronto como las siluetas de las cuatro mujeres aparecieron en la pantalla, estallaron gritos de alegría y muchas se abrazaron entre lágrimas en celebración.
Karina Ariev, Daniella Gilboa, Naama Levy, todas de 20 años, y Liri Albag, de 19, saludaron, sonrieron y levantaron los pulgares mientras desfilaban en un escenario en la ciudad de Gaza, flanqueadas por militantes enmascarados y armados.
"La sensación es enorme: emoción, lágrimas y alegría, todo a la vez", dijo Sima Ben Naim, una mujer de 70 años de Tel Aviv.
"No es sólo felicidad, también tenemos lágrimas y espero que todos (los rehenes) regresen".
Una mujer lloró y rió sosteniendo una foto de Levy, bajo cuyo nombre aparecía el número 19, tachado y corregido con el número 20, indicando la edad que cumplió durante su cautiverio.
Hubo más escenas de júbilo cuando el portavoz militar israelí, el contralmirante Daniel Hagari, anunció en vivo por televisión que las cuatro mujeres habían llegado a Israel, después de 477 días en Gaza devastada por la guerra.
- 'Traedlos a casa' -
Hana Mamalia, de 71 años, de Ramat Hasharon, declaró a la AFP: "Casi me desmayo, mi marido tuvo que abrazarme, no tengo voz, todo está bien, espero que todos regresen a casa en paz. ¡Amén!".
Los militantes tomaron 251 rehenes durante el ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023 que desencadenó la guerra. De ellos, 87 permanecen en Gaza, incluidos 34 que, según los militares, están muertos.
La primera fase de seis semanas del alto el fuego que comenzó el domingo debería incluir la liberación escalonada de un total de 33 rehenes israelíes a cambio de alrededor de 1.900 prisioneros palestinos detenidos en cárceles israelíes.
"¡Traedlos a casa ahora!", gritó un grupo de mujeres entre la multitud en Tel Aviv, haciéndose eco del lema del grupo de campaña Hostage and Missing Families Forum.
Muchos temen por el destino de los rehenes restantes, ya que los miembros de extrema derecha de la coalición gobernante del primer ministro Benjamin Netanyahu se oponen al alto el fuego.
Horas después de que se completara la liberación de rehenes el domingo, miles de manifestantes volvieron a reunirse en Tel Aviv, como lo han hecho semanalmente durante la guerra, para presionar a las autoridades para que garanticen la liberación de los rehenes.
Un corresponsal de la AFP dijo que los manifestantes gritaban consignas en apoyo del regreso de todos los rehenes restantes, incluidos aquellos que no estaban previstos para ser liberados durante la primera fase de la tregua.
"Las familias no pueden respirar. Estamos bajo una enorme tensión... Haremos todo lo posible, lucharemos hasta el final, hasta que regrese el último rehén", declaró Ifat Kalderon, cuyo primo Ofer Kalderon sigue detenido en Gaza.
Efrat Machikava, sobrina del rehén Gadi Mozes, dijo que "nuestros corazones están llenos de alegría por los cuatro rehenes que regresaron con nosotros hoy, pero estamos extremadamente preocupados por nuestros seres queridos que aún se encuentran cautivos por terroristas".
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