Más de 85 millones de personas permanecen bajo alerta de calor "mayor" o "extrema" este sábado en Estados Unidos, debido a un repunte de temperaturas que se prolongará hasta la próxima semana, especialmente en el sureste del país.
El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) informó que los termómetros alcanzarán cerca de 40 grados centígrados durante el fin de semana, con sensaciones térmicas de hasta 46 grados. Actualmente, 71 millones de personas están bajo aviso por altas temperaturas y 16 millones bajo alerta de calor extremo. El organismo advirtió que varios días consecutivos de exposición pueden derivar en enfermedades relacionadas con el calor.
Los pronósticos señalan que para el miércoles próximo casi 100 millones de habitantes podrían estar bajo alerta, principalmente en Mississippi, Georgia y Florida. El país atraviesa un verano marcado por múltiples olas de calor, una de ellas durante el fin de semana del 4 de julio, que dejó alrededor de 30 fallecidos.
Julio fue el mes más caluroso registrado en la historia de Estados Unidos, con una temperatura promedio de casi 25 grados centígrados en el territorio continental, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA).
Las altas temperaturas y la sequía han favorecido la propagación de incendios forestales, que ya han consumido cerca de tres millones de hectáreas en lo que va del año, la cifra más alta de la última década.