AFP
En el barrio de al-Azhari, al sur de Jartum, miembros de la Media Luna Roja Sudanesa trabajan en silencio. Con movimientos lentos, casi ceremoniales, desentierran los restos enterrados apresuradamente durante el apogeo de los combates que asolaron la capital hasta principios de año.
Aquí, durante los meses más oscuros del conflicto, las familias enterraban a sus seres queridos en plazas públicas, frente a casas, mezquitas o escuelas, mientras las Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF), comprometidas desde abril de 2023 en una feroz guerra contra el ejército, bombardeaban la capital.
"Hay 317 tumbas en este barrio. Todas son de ciudadanos enterrados apresuradamente por sus familiares", explica Hesham Zein al-Abdeen, director de la autoridad de medicina forense de Jartum.
A primera vista, los terrenos de al-Azhari parecen sembrados de escombros: trozos de madera, ladrillos, letreros antiguos. Pero estos objetos, alineados en filas regulares, indican tumbas improvisadas. A su alrededor, decenas de familiares afligidos se reúnen, mientras el brazo mecánico de una retroexcavadora excava la tierra.
Desde que el ejército recuperó la ciudad en marzo, estas familias finalmente pueden tener la esperanza de ofrecer a sus muertos un entierro digno.
Pero para muchos, el dolor del duelo inconcluso resurge.
- "Es doloroso" -
Entre los montículos de tierra recién removida, Jawaher Adam murmura oraciones, con las manos levantadas al cielo ante la tumba improvisada de su hija, que murió a los 12 años.
"Mi hija murió mientras simplemente iba a comprar zapatos", declaró a la AFP. "No teníamos dónde enterrarla más que aquí en el barrio", añadió.
“Aunque duela, quiero preservar la dignidad del difunto”.
Cada cuerpo es desinfectado, envuelto, etiquetado y luego cargado cuidadosamente en la parte trasera de un camión, con destino al cementerio de Al-Andalus, a unos diez kilómetros de distancia.
Los enfrentamientos más violentos de la guerra tuvieron lugar en zonas urbanas superpobladas, privadas de cualquier infraestructura médica para tratar a los heridos o contar los muertos, lo que hizo imposible establecer un saldo oficial de muertos.
Sólo en el primer año, el ex enviado estadounidense Tom Perriello estimó el número de muertos en 150.000.
Según Zein al-Abdeen, se han descubierto fosas comunes similares a las de al-Azhari en varios barrios. Ya se han reenterrado unos 2.000 cuerpos, pero su equipo estima que hasta 10.000 restos podrían estar enterrados informalmente en toda la capital.
El Comité Internacional de la Cruz Roja registró 8.000 personas desaparecidas en Sudán el año pasado, una cifra que, según la organización, es sólo "la punta del iceberg".
- Señal de esperanza -
Para Youssef Mohamed al-Amin, jefe de la aldea de Jebel Awliya, estas exhumaciones son una señal de esperanza. El terreno de al-Azhari, inicialmente destinado a una escuela, finalmente podrá ser reutilizado para su propósito original.
"La presencia de estos restos impidió la construcción de escuelas", explica. "Estamos trasladando los cuerpos para que el sitio pueda recuperar su función original".
Aunque la guerra continúa en Darfur Occidental y Kordofán del Sur, Jartum está volviendo poco a poco a la vida.
Antes del conflicto, la ciudad albergaba a casi nueve millones de personas, según el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). Desde entonces, más de 3,5 millones se han visto obligadas a huir.
La ONU prevé el regreso de más de dos millones de personas a la región a finales de año, un escenario que sigue dependiendo de la evolución de las condiciones de seguridad e infraestructura.
Más allá de las decenas de miles de muertos y millones de desplazados, la destrucción de infraestructura estratégica (hospitales, aeropuertos, centrales eléctricas) ha paralizado los servicios básicos y dificultado el acceso a la atención sanitaria, el agua potable y la educación.
Incluso hoy en día, grandes zonas permanecen sin electricidad.
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