AFP
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, expresó el martes su confianza en alcanzar un acuerdo comercial con Filipinas para aliviar los aranceles amenazados al recibir a su homólogo Ferdinand Marcos en la Casa Blanca.
"Estamos muy cerca de cerrar un acuerdo comercial. Un gran acuerdo comercial, de hecho", dijo Trump al reunirse con Marcos en la Oficina Oval.
"Es un negociador muy duro. Hasta ahora no lo hemos logrado porque está negociando con demasiada dureza", dijo Trump.
Pero Trump, en respuesta a preguntas, dijo que creía que los dos países finalmente llegarían a un acuerdo.
"Probablemente estaremos de acuerdo en algo", dijo Trump.
Filipinas, una ex colonia estadounidense y un viejo aliado, estuvo entre los países a los que Trump enfrentó cartas este mes advirtiéndoles de aranceles del 20 por ciento sobre todos sus productos que ingresen a Estados Unidos a partir del 1 de agosto, frente a una amenaza anterior del 17 por ciento.
La ruptura comercial se produce a pesar de las relaciones de defensa cada vez más estrechas entre Estados Unidos y Filipinas, que han experimentado altas tensiones con China.
El año pasado, Estados Unidos, bajo la dirección del expresidente Joe Biden, desplegó misiles lanzados desde tierra en Filipinas.
Washington también ha puesto sus miras en la fabricación de municiones en Filipinas, a pesar del cierre en 1992 de la base naval estadounidense de la bahía de Subic debido a la fuerte presión pública.
"Todo lo que consideramos parte de la modernización del ejército filipino es en realidad una respuesta a las circunstancias que rodean la situación en el Mar de China Meridional", dijo Marcos.
"Nos preocupa esencialmente la defensa de nuestro territorio y el ejercicio de nuestros derechos soberanos", dijo.
"Nuestro aliado más fuerte, más cercano y más confiable siempre ha sido Estados Unidos".
China y Filipinas han protagonizado una serie de enfrentamientos en las aguas en disputa, que Beijing reclama casi en su totalidad, a pesar de un fallo internacional que sostiene que dicha afirmación no tiene base legal.
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