El Gobierno de Colombia anunció este lunes 13 de abril de 2026 un plan de control de hipopótamos que contempla la eutanasia de al menos 80 ejemplares durante el segundo semestre del año, ante el crecimiento desmedido de esta especie introducida hace más de tres décadas por el narcotraficante Pablo Escobar.
La ministra de Ambiente, Irene Vélez, explicó que la medida responde a recomendaciones científicas emitidas desde 2022, las cuales señalan que la reducción de la población es necesaria para proteger los ecosistemas. Añadió que los intentos de traslado de los animales a otros países no tuvieron éxito.
Natalia Ramírez, directora de Bosques del Ministerio de Ambiente, detalló que se emplearán dos métodos de eutanasia, físico y químico, que incluyen la captura, sedación y aplicación de medicamentos avalados por especialistas en fauna silvestre.
El plan se ejecutará principalmente en la Hacienda Nápoles, antigua propiedad de Escobar, y en la Isla del Silencio, donde se concentra la mayor cantidad de hipopótamos. No obstante, el gobierno no descarta intervenir en otras zonas cercanas a poblaciones humanas, debido al riesgo que representan estos animales.
La ministra Vélez subrayó que el protocolo es “responsable y ético” y confirmó la asignación de 2 millones de dólares para su implementación. Actualmente se estima que existen alrededor de 200 ejemplares en Colombia, y de no aplicarse medidas de control, la población podría alcanzar los 1,000 individuos en 2035.