Disputa por las vacunas: UE endurece la supervisión y Londres exige sus dosis


La lucha de Europa por asegurarse el suministro de vacunas de COVID-19 se intensificó el jueves cuando la Unión Europea dijo que reforzaría la supervisión de las exportaciones tras una disputa con AstraZeneca, mientras que Reino Unido exigió la recepción de todas las vacunas por las que ha pagado.

La UE, cuyos Estados miembros están muy por detrás de Israel, el Reino Unido y Estados Unidos en el despliegue de vacunas, está intentando conseguir suministros justo cuando los mayores fabricantes de medicamentos de Occidente ralentizan las entregas al bloque por problemas de producción.

La Comisión Europea, que ha coordinado los pedidos de vacunas, dijo que el viernes detallará un mecanismo para exigir tanto la notificación como la autorización de las exportaciones de vacunas de COVID-19 desde el bloque.

Reino Unido, que ha pregonado en repetidas ocasiones su liderazgo en la carrera por la distribución de vacunas desde que abandonó la órbita de la UE el 1 de enero, dijo que sus compromisos de suministro deben cumplirse.

"Creo que tenemos que asegurarnos de que el suministro de vacunas que se ha comprado y pagado, que se ha adquirido para quienes están en Reino Unido, se entregue", dijo el ministro de la Oficina del Gabinete, Michael Gove, a la emisora de radio LBC.

Al ser consultado sobre si el Gobierno británico impediría que AstraZeneca desvíe los suministros de vacunas esenciales de Reino Unido a la UE, Gove dijo que lo crucial es que el país reciba sus pedidos a tiempo según lo previsto.

El consejero general de AstraZeneca, Pascal Soriot, criticó a la UE por su retraso en la firma de un contrato de suministro, por lo que la empresa no tuvo tiempo suficiente para solucionar los problemas de producción en una fábrica de vacunas gestionada por un socio en Bélgica.

La campaña de vacunación masiva más rápida de la historia está avivando las tensiones en todo el mundo, ya que las grandes potencias compran dosis al por mayor y los países más pobres intentan sortear un campo de minas financiero y diplomático para recoger los suministros sobrantes.

Las tensiones han aumentado después de que tanto Pfizer, con sede en Nueva York, como AstraZeneca, con sede en Cambridge, Inglaterra, informaran de problemas de producción.

Soriot añadió que se habían registrado problemas similares en la cadena de suministro de Reino Unido, pero el contrato británico se firmó tres meses antes del acuerdo europeo, por lo que hubo tres meses más para solucionar los fallos.

"La realidad es que hay escasez de vacunas", dijo el director de la Organización Mundial de la Salud para Europa, Hans Kluge.

"Los fabricantes y productores están trabajando 24 horas al día para subsanar las deficiencias y confiamos en que los retrasos que estamos viendo ahora se compensen con una producción extra en el futuro".

Israel es, con diferencia, el líder mundial en distribución de vacunas por habitante, seguido de Emiratos Árabes Unidos, Reino Unido, Bahréin y Estados Unidos. Por detrás de ellos están Italia, Alemania, Francia, China y Rusia.

Reino Unido ha inyectado 7,1 millones de primeras dosis de vacunas y está en camino de inyectarlas a todos los mayores de 70 años, al personal médico y cuidadores de primera línea, a las personas vulnerables y a los usuarios de residencias de ancianos - unos 15 millones de personas - antes del 15 de febrero.

Información: Reuters

Imagen: Redes