La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) autorizó el uso de emergencia de nitenpiram, un medicamento genérico destinado a tratar animales infectados con el gusano barrenador, plaga que se alimenta de los tejidos de mamíferos de sangre caliente. La medida busca contener el brote que ya suma siete casos confirmados en Texas y Nuevo México.
El secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., destacó que el tratamiento es “asequible y de acción rápida”. Las tabletas, disponibles sin receta, se comercializan en presentaciones de 11.4 y 57 miligramos, con dosis ajustadas según el peso del animal. La FDA advirtió que no deben administrarse en ejemplares menores a dos libras.
El gusano barrenador deposita sus huevos en heridas abiertas o mucosas, y sus larvas penetran rápidamente en los tejidos vivos. El nitenpiram elimina la mayoría de las larvas en pocas horas, aunque no previene nuevas infecciones.
La autorización llega en un contexto de alerta sanitaria y económica. Un brote a gran escala podría generar pérdidas de miles de millones de dólares en la industria ganadera y presionar aún más los precios de la carne de res, que han aumentado 57% desde 2020, según la Reserva Federal de Dallas.
Estados Unidos mantiene restricciones a la importación de ganado desde México, medida implementada en 2025 para frenar la propagación de la plaga. Texas, con más de 12 millones de cabezas de ganado, concentra el mayor inventario bovino del país, por lo que cualquier amenaza sanitaria en sus ranchos tendría repercusiones nacionales.