AFP
Miles de personas, encabezadas por una importante figura de la oposición, se reunieron en toda Venezuela el sábado para protestar por la ampliamente disputada reelección del presidente Nicolás Maduro, mientras sus partidarios respondieron a su propio llamado a realizar manifestaciones competitivas.
La líder opositora María Corina Machado emocionó a sus seguidores en Caracas cuando apareció sorpresivamente en un camión con una pancarta que decía "¡Venezuela ha ganado!". Machado pasó gran parte de la semana escondida después de lo que dijo fue una amenaza de arresto por parte de Maduro.
Machado había respaldado la candidatura de Edmundo González Urrutia después de que a ella misma se le prohibiera presentarse como candidata, y sus partidarios dicen que obtuvo el 67 por ciento de los votos. No se lo vio inmediatamente el sábado.
Los partidarios gritaron "¡Libertad!" cuando pasó el camión de Machado.
"Nunca hemos sido tan fuertes como hoy", dijo a la multitud, añadiendo que "el régimen nunca ha sido más débil".
"Verla me da esperanza, a pesar de las amenazas. Ella es una luz para Venezuela", dijo a la AFP Adrián Pacheco, un comerciante de 26 años.
Pero los partidarios de la oposición estaban temerosos, con el recuerdo aún fresco de una ola de represión bajo el gobierno de Maduro en 2017 que dejó unas 100 personas muertas.
"Tenemos muertos, heridos, detenidos, desaparecidos... La gente lo sabe. Tiene miedo", dijo Katiusca Camargo, activista en Caracas.
- 'Madre de todas las marchas' -
Maduro llamó a sus partidarios a participar en la "madre de todas las marchas" más tarde por la tarde y acusó a la oposición de planear ataques contra las fuerzas de seguridad durante sus manifestaciones.
Varios miles de sus partidarios se reunieron en el centro de la ciudad para marchar hacia el palacio presidencial en nombre de la "paz nacional".
El órgano electoral venezolano, CNE, leal a Maduro, lo proclamó el viernes ganador con el 52 por ciento de los votos frente al 43 por ciento de González Urrutia.
Pero ese resultado ha sido rechazado por países como Estados Unidos, Argentina, Costa Rica, Ecuador, Panamá y Uruguay.
La oposición ha lanzado una página web con copias del 84 por ciento de las papeletas emitidas, que muestran una victoria fácil para González Urrutia. El gobierno afirma que son falsificaciones.
El sábado, los líderes de los estados de la UE: Francia, Alemania, Italia, Países Bajos, Polonia, Portugal y España manifestaron su "fuerte preocupación" y pidieron a Venezuela que "publique rápidamente todos los registros de votación para garantizar la total transparencia e integridad del proceso electoral".
Maduro, de 61 años, ha reaccionado con dureza a las críticas internacionales, describiendo las acusaciones de fraude electoral como una "trampa" orquestada por Washington para justificar "un golpe de Estado".
Maduro ha gobernado al país, rico en petróleo y pobre en efectivo, desde 2013, presidiendo una caída del PIB del 80 por ciento que empujó a más de siete millones de los 30 millones de ciudadanos de Venezuela, otrora ricos, a emigrar.
Los expertos culpan del colapso a la mala gestión económica y a las sanciones estadounidenses.
- 'Asustado' -
Las manifestaciones del sábado parecieron pacíficas, en contraste con las caóticas protestas que estallaron tras las elecciones del domingo pasado.
La ONG Foro Penal informó de 11 muertos en las protestas del lunes y el martes, cuando los venezolanos indignados salieron a las calles, y Machado dijo que al menos 20 personas habían muerto. Las autoridades dijeron que también murió un soldado y que hubo más de 1.000 arrestos.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, habló el viernes con Machado y González Urrutia, expresando "su preocupación por su seguridad y bienestar" y felicitando a González Urrutia "por recibir la mayor cantidad de votos", dijo el Departamento de Estado.
Mientras tanto, tres países que han mantenido buenas relaciones con el gobierno de Maduro -Brasil, Colombia y México- emitieron una declaración conjunta instando a una "verificación imparcial" del resultado.
En la céntrica Plaza de Bolívar de Bogotá, cientos de emigrados venezolanos se reunieron el sábado, en cánticos y oraciones, para protestar contra la elección de Maduro. Colombia acoge a unos tres millones de los siete millones de venezolanos que han huido del país desde que Maduro llegó al poder.
"No queremos violencia, sólo queremos que se vaya, sólo queremos paz", declaró a la AFP Maudie López, una artesana de 43 años. "Quiero volver a mi país".
La anterior reelección de Maduro, en 2018, fue rechazada por decenas de países latinoamericanos, así como por Estados Unidos y los estados miembros de la Unión Europea.
Goza de la lealtad de la cúpula militar, de los órganos electorales, de los tribunales y de otras instituciones estatales, así como del respaldo de Rusia, China y Cuba.
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