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A orillas del lago Chad, un joven abandonado, obligado al exilio
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AFP
En los islotes de la región del lago Chad, los jóvenes parecen haber sido olvidados por el Estado. Para subsistir, algunos se unen a grupos terroristas, mientras que otros huyen al exilio en busca de una peligrosa fiebre del oro.
Adam Issa, un pescador de 20 años con rostro juvenil, baja la mirada, avergonzado de explicar la decisión radical que tomó el año pasado. "Mis amigos que se fueron con Boko Haram me dijeron que ganaría mucho dinero con ellos", dice el joven.
Al final de la temporada de lluvias, recogiendo redes vacías por enésima vez, cruzó el Rubicón. Sin decírselo a su familia, partió en canoa del departamento de Fouli, al norte de la provincia del Lago Chad, de donde es originario, para reunirse con sus amigos en un campamento yihadista en Níger.
Allí recibió entrenamiento en el manejo de ametralladoras pesadas de 12,7 mm, antes de huir a toda prisa y regresar a Chad un mes y medio después. Guarda silencio sobre las operaciones en las que supuestamente participó con Boko Haram.
- Inactivo -
Desde entonces, reside en la Casa de Mujeres de Bol, que alberga a unos cuarenta yihadistas arrepentidos, según las autoridades. Pero los jóvenes desempleados de esta provincia subdesarrollada del norte representan una fuente inagotable de ingresos para la ambición de los grupos armados de reclutar combatientes.
Testimonios como el de Adam Issa ilustran un resurgimiento de la violencia yihadista este año, mientras los recortes a la ayuda estadounidense han exacerbado aún más el estancamiento de las oportunidades económicas.
Durante los últimos quince años, Boko Haram ha aterrorizado a la población de la cuenca del lago Chad. Este grupo yihadista, surgido en Nigeria a principios de la década de 2000, acaparó titulares internacionales en su apogeo entre 2013 y 2015, tras el secuestro de 276 colegialas en Chibok, al norte del país.
Según el Instituto Italiano de Estudios Políticos Internacionales (ISPI), una de sus ramas disidentes creada en 2016, el Estado Islámico en África Occidental (ISWA o ISWAP en inglés) ha reivindicado 232 atentados desde principios de año.
"No tenemos nada que comer y debido a esta crisis nuestros jóvenes se están convirtiendo en bandidos", lamenta Abba Ali Abakura, jefe del cantón de Kiskra, en el norte de la provincia del Lago Chad.
El jefe tradicional de 57 años también teme que "todas las personas aptas para el trabajo abandonen la región" en busca de pepitas de oro en el norte del país o en el resto del Sahel. "Solo quedarán niños y ancianos", lamenta, "indignados y abrumados por la situación".
- Sed de oro -
A los 21 años, Mahamat Ali Abdallah anhelaba una vida mejor gracias al oro. En la panadería donde trabajaba en Baga Sola, cerca del lago, ganaba menos de 10 euros al mes. Un salario demasiado bajo para alcanzar su "sueño" de casarse, tener hijos y construir una casa.
Su sed de oro lo llevó a Níger, luego a Argelia, para engrosar las filas del pequeño negocio de lavado de oro, excavando pozos estrechos, de hasta 30 metros de profundidad, en busca del preciado mineral.
"Un día, la tierra se derrumbó sobre nosotros", dice, mostrando videos de estos mineros de oro en su teléfono, antes de agregar: "Logré salir ileso, pero los huesos de mi amigo quedaron aplastados".
Durante sus dos años de duro trabajo, envió la mitad de sus ganancias a su familia y usó el resto para vivir allí. Al regresar a Chad sin un céntimo, emprendió de nuevo la búsqueda de una buena fortuna. «Es mejor correr este riesgo que seguir viviendo en la pobreza», se resigna.
A la falta de recursos se suma la falta de formación para los jóvenes. «Aquí, la escuela termina en quinto grado», explica Abba Ali Abakura, debido a la falta de docentes disponibles.
Hassimi Djieni, gerente de proyectos de Humanidad e Inclusión, habla de una proporción de un profesor por cada 500 a 600 estudiantes. La ONG apoya a 23 profesores adicionales solo en el departamento de Fouli. Las familias no pueden permitirse enviarlos a la ciudad para que continúen sus estudios. Por ello, los niños trabajan en el campo.
"Las autoridades deben entender que cuando apoyamos la educación, creamos una barrera en el camino de los jóvenes (tentados a unirse a) grupos armados", insiste el responsable humanitario.
jb/hpn/emp
© Agencia France-Presse
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SG/CR
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