Por @RenegadoInt
George “Buddy” Guy cumple 85 años. Guitarrista y cantante, reconocido por ser un innovador dentro del llamado blues de Chicago; una de las mayores influencias para Jimi, Eric, Jimmy, Jeff y Stevie Ray, por nombrar a algunos.(1)
Rankeado en el lugar 30 entre los 100 mejores guitarristas de todos los tiempos según la revista Rolling Stone. Su canción “Crazy Stone” ocupa el lugar 78 en la lista de esa revista, en lo referente a las 100 mejores canciones con guitarra de todos los tiempos.
Los primeros instrumentos de Guy eran artefactos fabricados con cuerda de alambre, clavos y latas pintadas que se abollaban tras sus “intercambios sonoros” con su padre. La primera guitarra eléctrica que escuchó fue la de Otis Verries Hicks, guitarrista de Louisiana, conocido como “Lightnin’ Slim”; y la inspiración le llegó.
Su ilusión de convertirse en jugador de béisbol se desvaneció después de presenciar un concierto de Eddie “Guitar Slim” en Baton Rouge, donde obtuvo una plaza como músico hasta que en 1957 pudo comprar un boleto de autobús para Chicago.
El blues estaba en su momento culminante con músicos como Howlin’ Wolf o Muddy Waters, y las disqueras Chess, United y Cobra dominaban la escena, Guy no encontraba trabajo. Estaba frustrado y hambriento y fue Muddy quien lo llamó para tocar en su álbum Folk Singer y más tarde se uniría al cantante Junior Wells con quien grabó Hoodoo Man Blues (1965). Guy será recordado por sus increíbles presentaciones (tocando incluso con los dientes), sus letras al estilo góspel, su dinamismo con la guitarra y su desenfadada improvisación.
Buddy Guy conquistaría nuevamente la cima del blues gracias a la ayuda de su fiel seguidor Stevie Ray Vaughan quien le consiguió un contrato con el sello Silverstone Records del que saldría, en 1991, Damn Right, I´ve Got The Blues. En el disco se pueden apreciar los acompañamientos de Jeff Beck, Mark Knopler y Eric Clapton.
AL inicio del milenio otro de sus admiradores; esta vez, el productor Dennis Herring se encargó de asegurar que su disco Sweet Tea (2001) fuera un éxito, rescatando melodías clásicas que masterizó y pulió, provenientes del catálogo de blues moderno del hipnótico Junior Kimbrough. Este sonido relanzaría la carrera de Guy y, en 2003, otra vez junto a Herring, publicaría Blues Singer, un homenaje de country blues acústico al Folk Singer (1964) de Muddy Waters, devolviéndole a sus raíces rurales.
Aparece como invitado especial en el concierto de los Rolling Stones filmado por Martin Scorsese Shine a Light (2008). Al final de su participación Keith Richards le rinde honores regalándole su guitarra.
El viernes 26 de mayo de 2006 pudimos verlo actuar en una memorable noche en el Teatro Metropolitan de la ciudad de México con Real de Catorce como abridores.
Su el último álbum es The Blues is salive and well de 2018. Es una fortuna tener vivo a este auténtico héroe de la guitarra.
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1.- Si no entendiste el primer párrafo, recuerda que viene explicado en la “Guía práctica para hablar sobre música” una columna pasada, en este mismo sitio.