La FIFA anunció este martes su intención de crear una nueva filial comercial valorada en 20 mil millones de dólares, denominada “FIFA Forward Enterprise” (FFE), con el objetivo de consolidar las operaciones de sus principales torneos, incluidos los Mundiales masculino, femenino y de Clubes. La propuesta será presentada a las 211 federaciones miembro y al Consejo de la FIFA para su aprobación.
El organismo explicó que mantendrá control exclusivo sobre la gobernanza del futbol, las competiciones y el calendario, mientras que los inversores externos podrían adquirir participaciones minoritarias sin derecho a control, con la meta de recaudar hasta 4 mil 200 millones de dólares. Los beneficios netos serían reinvertidos en el desarrollo del futbol.
Gianni Infantino, presidente de la FIFA, defendió la iniciativa al señalar que el futbol es “un motor de desarrollo humano y social” y que la popularidad del deporte debe seguir impulsando su crecimiento global.
Sin embargo, la propuesta generó fuertes críticas de la UEFA, que advirtió que “traspasa una línea que las instituciones que rigen el futbol nunca deberían cruzar”. La entidad europea subrayó que la gobernanza del futbol no puede ser tratada como un activo comercial y pidió a federaciones, ligas, clubes, jugadores y aficionados tomar en serio la iniciativa.
De acuerdo con fuentes consultadas por Reuters, la FIFA trabaja con banqueros de JPMorgan para atraer inversores externos, entre ellos Thrive Capital, que recientemente adquirió participación en los San Francisco Giants de la MLB. También participan como asesores Greg Maffei, exdirector de Liberty Media, y Bob Iger, exejecutivo de Walt Disney.
El diario británico The Times reveló que la propuesta contempla otorgar participaciones de la nueva compañía a cada una de las 211 federaciones miembro, quienes podrían conservarlas o venderlas. Infantino, cuyo mandato en la FIFA concluye en 2031, podría asumir la presidencia de la nueva entidad tras dejar el cargo.