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México refuerza la protección animal ante el aumento de casos de maltrato
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Jaime Arturo Ruiz | @jaimeruizmx
jaime@primermovimiento.com
- El maltrato animal puede generar responsabilidades administrativas y, en determinados casos, sanciones penales, de acuerdo con la legislación aplicable en cada entidad federativa.
- Los animales de compañía ocupan un lugar cada vez más relevante dentro de los hogares mexicanos.
De acuerdo con datos citados por la Cámara de Diputados, alrededor de 69.8 por ciento de los hogares del país cuenta con al menos un animal de compañía, equivalente a casi siete de cada diez hogares.
En conjunto, se estima que existen alrededor de 80 millones de animales de compañía, entre ellos aproximadamente 43.8 millones de perros, 16.2 millones de gatos y cerca de 20 millones de otras especies.
Esta realidad ha modificado la relación entre las personas y los animales y, al mismo tiempo, ha colocado el bienestar animal en el centro de una discusión jurídica y social cada vez más relevante.
Ante la difusión de distintos casos de agresiones, abandono y crueldad, especialistas consideran fundamental que la población conozca tanto las obligaciones de la tenencia responsable como las vías disponibles para denunciar conductas que pongan en riesgo la integridad de un animal.
El marco jurídico mexicano también ha experimentado una transformación significativa. El 2 de diciembre de 2024 se publicó en el Diario Oficial de la Federación una reforma a los artículos 3°, 4° y 73 de la Constitución en materia de protección y cuidado animal.
La modificación estableció expresamente que queda prohibido el maltrato a los animales y mandató al Estado a garantizar su protección, trato adecuado, conservación y cuidado. Asimismo, otorgó al Congreso de la Unión facultades para expedir legislación general en la materia.
Un marco jurídico que todavía presenta diferencias entre estados
Aunque existe ya un principio constitucional de protección animal, las consecuencias jurídicas de una agresión dependen del tipo de conducta, la gravedad de los hechos y la legislación aplicable en cada entidad.
Información presentada ante la Cámara de Diputados señala que 31 de las 32 entidades federativas contemplan el maltrato animal como delito en sus respectivos códigos penales. Paralelamente, las legislaciones locales establecen distintas medidas administrativas y de protección, por lo que las sanciones y los procedimientos para denunciar pueden variar considerablemente de un estado a otro.
En este contexto, el maltrato no debe entenderse únicamente como una agresión física. Las conductas que pueden ser objeto de sanción incluyen, dependiendo del marco jurídico local, acciones u omisiones que provoquen dolor, lesiones o sufrimiento, así como determinadas formas de abandono o negligencia.
Entre ellas pueden encontrarse la privación de alimento o agua, la falta de atención veterinaria cuando resulta necesaria, mantener a un animal en condiciones que comprometan su bienestar o integridad, así como someterlo a actos de crueldad o a condiciones incompatibles con sus necesidades.
La Ley General del Equilibrio Ecológico y la Protección al Ambiente establece, además, que los gobiernos federal, estatales, municipales y de la Ciudad de México deben regular, dentro de sus respectivas competencias, el trato digno y respetuoso que debe darse a los animales.
> “Hoy existe un reconocimiento jurídico mucho más amplio sobre la protección de los animales de compañía. Ya no se trata únicamente de quién es el propietario, sino de garantizar el bienestar de seres sintientes y prevenir conductas que puedan causarles daño. Cualquier acto de violencia, crueldad o negligencia puede generar consecuencias legales, dependiendo de las circunstancias y de la legislación aplicable”, señaló Teodoro Serralde, director de Serralde Consultores Jurídicos.
Denunciar y documentar, claves ante un posible caso de maltrato
Ante una situación de violencia contra un animal, especialistas recomiendan actuar con rapidez y procurar que los hechos queden documentados. Fotografías, videos, testimonios, registros veterinarios y cualquier otro elemento que permita acreditar las circunstancias pueden ser relevantes para una investigación.
Cuando el animal presenta lesiones, la atención veterinaria debe ser prioritaria. Además de proteger su salud, el expediente o certificado emitido por un profesional puede constituir un elemento útil para acreditar el estado físico del animal y las consecuencias de una posible agresión.
La autoridad ante la cual debe presentarse una denuncia depende de la entidad y de las características del caso. Por ello, resulta importante identificar si corresponde acudir a una autoridad administrativa, una fiscalía o una instancia especializada en protección y bienestar animal.
La evolución del marco jurídico también apunta hacia una concepción más amplia de la responsabilidad. La reforma constitucional de 2024 no sólo prohibió el maltrato, sino que estableció la obligación del Estado de garantizar la protección, el trato adecuado, la conservación y el cuidado de los animales.
Tenencia responsable, más allá de evitar una sanción
Para Serralde Consultores Jurídicos, la protección animal no debe limitarse a la reacción de las autoridades después de que ocurre una agresión. La prevención comienza con una tenencia responsable que considere las necesidades físicas y conductuales del animal durante toda su vida.
Esto implica garantizar alimentación adecuada, acceso permanente a agua, atención veterinaria, vacunación y cuidados preventivos, condiciones apropiadas de alojamiento, ejercicio y, de acuerdo con la especie, oportunidades suficientes para desarrollar conductas naturales.
También supone comprender que abandonar a un animal o mantenerlo en condiciones inadecuadas puede generar consecuencias que trascienden el ámbito privado, particularmente cuando se comprometen su vida, integridad o bienestar.
En este sentido, la expansión de los animales de compañía dentro de los hogares mexicanos representa también un desafío para las autoridades y para la sociedad. Con millones de perros, gatos y otros animales bajo cuidado humano, la tenencia responsable se convierte en un componente indispensable de la convivencia cotidiana.
¿Qué hacer ante un posible caso de maltrato?
Ante una situación de posible violencia o crueldad contra un animal, Serralde Consultores Jurídicos recomienda:
Denunciar los hechos ante la autoridad competente de acuerdo con la legislación de la entidad federativa.
Documentar la situación, siempre que hacerlo no implique ponerse en riesgo, mediante fotografías, videos, testimonios u otros elementos disponibles.
Buscar atención veterinaria inmediata cuando el animal presente lesiones, y conservar los documentos relacionados con su diagnóstico y tratamiento.
Identificar la autoridad competente para cada tipo de denuncia, ya que las vías administrativas y penales pueden variar entre entidades.
Evitar confrontaciones directas que puedan poner en peligro a las personas o al propio animal.
Promover la tenencia responsable, incluyendo alimentación, agua, atención veterinaria, alojamiento adecuado y medidas de prevención del abandono.
El creciente número de animales de compañía en los hogares mexicanos evidencia que su protección dejó de ser un asunto exclusivamente privado para convertirse en una cuestión de interés social y jurídico.
La reforma constitucional de 2024 marcó un nuevo punto de partida al establecer la prohibición del maltrato animal como mandato constitucional, mientras que las entidades federativas mantienen competencias relevantes para determinar las conductas sancionables y las consecuencias aplicables.
El reto, coinciden especialistas, consiste ahora en traducir ese reconocimiento jurídico en una protección efectiva: mejorar la prevención, facilitar la denuncia, fortalecer la aplicación de las normas y consolidar una cultura de respeto hacia los animales.
Más allá de las sanciones, la finalidad última es reducir las conductas de violencia, abandono y negligencia y promover una convivencia responsable con los seres sintientes que forman parte de millones de hogares mexicanos.
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JC/CR
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