Muere Jack Russell, legendario vocalista de Great White

En una sentida publicación de Instagram fechada el 17 de julio, Russell compartió: "Soy incapaz de actuar al nivel que deseo y al nivel que os merecéis. Las palabras no pueden expresar mi gratitud por los muchos años de recuerdos, amor y apoyo. Gracias por dejarme vivir mis sueños. Habéis hecho de mi vida una maravilla".

La carrera de Jack Russell alcanzó su cenit durante la era del hair metal de los 80 con el éxito de Great White. Su éxito "Once Bitten, Twice Shy" y múltiples álbumes de platino solidificaron su legado.

Sin embargo, su trayectoria conoció la tragedia en 2003, cuando un accidente pirotécnico en la discoteca The Station de Rhode Island provocó un incendio en el que murieron 100 personas, entre ellas el guitarrista de Great White Ty Longley, y otras 230 resultaron heridas.

Mark Kendall, guitarrista y cofundador de Great White, expresó sus condolencias en Instagram. Celebró el legado de Russell, llamándolo "uno de los mayores campeones del rock" con una "voz increíble que vivirá para siempre".

Kendall reflexionó: "¿Qué decir de alguien que estuvo a tu lado en un viaje increíble, en lo bueno y en lo malo? Preferimos dejar que la música llene los espacios en blanco. Todos esos maravillosos años juntos estarán cerca de nuestros corazones".

Nacido el 5 de diciembre de 1960 en Montebello, California, Russell prestó su voz a varias bandas de rock del instituto antes de conocer a Kendall en 1977. Tras pasar por varios nombres de bandas, finalmente se decidieron por Great White, gracias al apodo de Kendall.

Su camino tuvo desafíos, incluido un periodo en 1979 en el que Russell fue encarcelado por disparar a una empleada doméstica que vivía con ellos. A pesar de este contratiempo, él y Kendall se reunieron después de que Russell cumpliera parte de su condena.

En 1982, junto con el batería Gary Holland y el bajista Lorne Black, publicaron "Out of the Night" en el sello independiente del manager Alan Niven.

El ascenso de la banda en la escena del hair metal fue rápido, abriendo para grupos como Whitesnake y Dokken, con el apoyo de las emisoras de radio de Los Ángeles. Sus álbumes, como "Once Bitten" de 1987 y "Twice Shy" de 1989, fueron fundamentales para la fama de Great White.

Aunque la ola grunge de principios de la década de 1990 eclipsó al hair metal, Great White continuó bajo varios sellos discográficos hasta que sufrieron importantes reveses a principios de la década de 2000.

El trágico incendio de un club nocturno en 2003 afectó profundamente a Russell. Su empresa, Jack Russell Touring Inc, llegó más tarde a un acuerdo, aceptando pagar un millón de dólares a los supervivientes y a las familias de las víctimas.

Hasta su retirada en 2024, Russell siguió actuando, publicando "He Saw It Comin'" en 2017 y trabajando en su autobiografía "The True Tale of Mista Bone: A Rock + Roll Narrative", cuya publicación está prevista para el verano de 2024.

Russell falleció en paz, rodeado de su esposa Heather Ann Russell, su hijo Matthew Hucko, su prima Naomi Breshears Barbor y sus amigos íntimos Billy y Cheryl Pawelcik. Le sobrevive Heather Ann Kramer, con quien se casó en 2011. Más adelante se anunciará un funeral público.