Captura judicial: lecciones y soluciones

Columnas martes 28 de abril de 2026 -

Vemos cada día con mayor frecuencia y azoro que los altos tribunales, en lugar de salvar la democracia, contribuyen a destruirla. A través de lo que la doctrina llama el "secuestro de las Cortes", diversos grupos de poder utilizan la justicia para sus propios intereses, lo que provoca un retroceso democrático.

Especialistas afirman que existen 5 comportamientos principales con los que juezas y jueces debilitan la democracia. 1. Ayudar a la o al Presidente de turno: Algunos tribunales permiten que las y los mandatarios ignoren los límites de tiempo en su cargo, como Bolivia (2017) y El Salvador (2021), donde autorizaron reelecciones a pesar de que la Constitución lo prohibía. 2. Anular elecciones: Juezas y jueces pueden invalidar victorias legítimas de la oposición (como en Venezuela) o incluso de gobiernos electos para favorecer golpes de Estado, como ocurrió en Tailandia y Egipto.

3. Recortar derechos: A veces, los tribunales restringen libertades en lugar de protegerlas. La Corte Suprema de EE. UU. en su momento negó el voto a las mujeres o validó la segregación racial. 4. Dar poder a quien no fue elegido, como en Pakistán u Honduras, donde las Cortes dieron "permiso legal" a militares para dar golpes de Estado. 5. Finalmente, Gobernar en lugar de los políticos: Cuando jueces u juezas anulan leyes comunes que no violan derechos básicos, están quitando el poder a los representantes que el pueblo eligió.

El problema principal no es la mala voluntad de las personas juzgadoras, dicen las y los expertos, sino cómo se eligen. Cuando una sola persona o un solo partido tiene el poder total de nombrar juezas y jueces, la corte queda "secuestrada", como en Turquía, donde instituciones diseñadas para concentrar el poder permitieron que élites no elegidas controlaran la justicia durante años, lo que después facilitó que el gobierno de Erdogan hiciera lo mismo para defenderse.

La buena noticia es que existen diversas medidas institucionales, legales y políticas que pueden prevenir o atemperar estos riesgos. A. Reglas de mayoría absoluta: Que las y los jueces no se elijan por un solo partido, sino que necesiten el apoyo de una gran mayoría del Congreso (como en Alemania o España). B. Poder compartido: Que diferentes instituciones (Senado, Cámara, otros jueces) participen en la elección. C. Límites de tiempo: Que los cargos no sean de por vida para evitar que un solo grupo controle la justicia por décadas.

La ciudadanía, la academia, los medios y otros políticos tienen un papel vital. En Brasil e Israel, las movilizaciones sociales y el apoyo de otros funcionarios ayudaron a los tribunales a resistir ataques de líderes que querían pasar por encima de la ley. La lección es clara: la democracia no se defiende sola; requiere tribunales independientes y una sociedad que los vigile y apoye… cuando actúan correctamente.

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