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Confirman tres fallecidos, incluidas dos menores, tras explosión en planta de biocombustibles en Nebraska

Global miércoles 30 de julio de 2025 -

Las autoridades del estado de Nebraska confirmaron este miércoles la muerte de tres personas —dos menores de edad y un adulto— tras la explosión ocurrida el martes en la planta de biocombustibles Horizon Biofuels, ubicada en la ciudad de Fremont. Las víctimas se encontraban desaparecidas desde el incidente y, debido a la magnitud del incendio, los equipos de rescate no habían podido acceder con seguridad a las instalaciones.

"Me duele el corazón", declaró el alcalde de Fremont, Joey Spellerberg, durante una conferencia de prensa. "Es una tragedia. Rezamos por cada persona involucrada".

Spellerberg informó que las dos niñas estaban esperando a que un empleado finalizara su jornada laboral para acudir a una cita médica. Aunque no precisó sus edades exactas, señaló que ambas eran menores de 12 años.

Imágenes captadas tras la explosión muestran severos daños estructurales en la planta, incluida la destrucción de una torre principal, de la cual sobresalen fragmentos de metal retorcido y revestimientos desgarrados. Los escombros se dispersaron por la zona, y habitantes de los alrededores reportaron que la onda expansiva sacudió sus viviendas.

El incendio, que continuó activo durante toda la noche a pesar de las lluvias, ha dificultado las labores de búsqueda y control del siniestro. "Ardía el área del molino, ardía el área de la oficina, básicamente el incendio no ha parado", detalló el alcalde Spellerberg en una entrevista para la estación de radio KFAB de Omaha.

Por su parte, el jefe del Departamento de Bomberos de Fremont, Todd Bernt, explicó que los equipos de emergencia se enfrentaron a “humo denso y muchas llamas” al arribar a la planta, la cual se encuentra en una zona industrial con otras instalaciones de manufactura y procesamiento de alimentos.

La planta de Horizon Biofuels utiliza grandes cantidades de residuos de madera para la producción de pellets destinados a calefacción y ahumado de alimentos, así como prendas para animales. Se presume que el sitio también almacena materiales a base de alcohol, lo cual podría haber agravado el siniestro.

El jefe Bernt recordó que en 2014 ya se había registrado un incendio en ese mismo complejo, el cual afectó el sistema eléctrico aunque no comprometió la estructura.

Taylor Kirklin, residente de la zona y testigo del incidente, relató que la explosión fue tan potente que pensó que un vehículo había colisionado con el negocio familiar de perreras. “Me levanté y miré afuera y había una enorme columna de humo”, expresó. “Realmente no estábamos seguros cuando ocurrió la explosión de qué planta se trataba, porque hay muchas en esa área”.

Fremont, con una población estimada en 27,000 habitantes, es la sexta ciudad más grande del estado de Nebraska y se localiza a unos 52 kilómetros al noroeste de Omaha.