Irán evitó la derrota en su presentación dentro de la Copa Mundial de 2026 al empatar 2-2 con Nueva Zelanda en un encuentro disputado en Los Ángeles, donde el conjunto asiático tuvo que venir de atrás en dos ocasiones para rescatar un punto en el Grupo G.
El combinado oceánico sorprendió desde los primeros minutos gracias a Elijah Just, quien abrió el marcador al minuto 7. Sin embargo, Irán reaccionó y logró la igualada al 32 por conducto de Ramin Rezaeian, manteniendo vivas sus aspiraciones en un duelo que se caracterizó por el constante intercambio de llegadas y oportunidades.
En la segunda mitad, Just volvió a aparecer para devolver la ventaja a Nueva Zelanda al minuto 55 y firmar un doblete histórico para su selección. La respuesta iraní no tardó en llegar y Mohammad Mohebbi estableció el 2-2 definitivo al 64, resultado que reflejó el equilibrio mostrado por ambos equipos durante el encuentro.
El empate dejó a las dos selecciones con una unidad en el Grupo G, luego de que Bélgica y Egipto también igualaran en su partido inaugural. Con ello, el sector quedó completamente nivelado tras la primera jornada de actividades.
Además de lo deportivo, el encuentro estuvo rodeado por un contexto extracancha debido a la situación política que enfrenta Irán y las dificultades logísticas que ha vivido la selección durante el torneo. A pesar de ello, el conjunto dirigido por Amir Ghalenoei mostró capacidad de reacción para evitar un tropiezo en su debut mundialista.