Más allá de un cielo anaranjado

Columnas lunes 12 de junio de 2023 -

El devastador azote de los incendios forestales en Canadá está alcanzando proporciones catastróficas. Las condiciones de sequía y las altas temperaturas en esta época del año han creado un escenario propicio para la propagación del fuego, que ahora se extiende más allá de las fronteras canadienses, según las autoridades, podrían durar “todo el verano”, mientras hoy está afectando a regiones como Washington, Canadá e incluso Noruega.

Este sombrío panorama pone en evidencia la triste realidad: gran parte de estos incendios son el resultado del cambio climático provocado por las actividades humanas, el 84% de ellos son provocados por acciones irresponsables, de acuerdo con un estudio de la NASA. Sin embargo, la situación va más allá de un cielo anaranjado cubierto por nubes de humo. Los preocupantes indicios apuntan a que pronto podría empeorar aún más.

Es innegable que el cambio climático, está asolando nuestro planeta y consumiendo rápidamente lo que queda de él. Los incendios en Canadá y sus efectos se han extendido a otras regiones, cubriendo un vasto territorio en el este de América del Norte y causando estragos en ciudades emblemáticas como Nueva York.

Los números son alarmantes: hasta ahora, cerca de cuatro millones de hectáreas de tierra han sido devoradas por las llamas en Canadá, una cifra que supera en 12 veces el promedio de los últimos 10 años para esta época del año. Para ponerlo en perspectiva, eso equivale a casi 10 millones de campos de fútbol, según lo indicó el ministro de preparación de emergencias de Canadá, Bill Blair.

La magnitud de la situación ha llevado a un agotamiento de los recursos locales para combatir los incendios, lo que ha obligado a solicitar la asistencia internacional de bomberos provenientes de Francia, España, Portugal, Australia y Estados Unidos.

Más de 20.000 personas en Canadá se han visto obligadas a abandonar sus hogares en medio del caos y la incertidumbre. Aunque geográficamente Quebec, Canadá, y Nueva York, Estados Unidos, se encuentren separados por poco más de 800 kilómetros, los efectos de los incendios se sintieron la semana pasada del 8 de junio en la Gran Manzana.

Tanto Nueva York como Washington han experimentado los impactos de estas llamas destructivas. Los riesgos para la salud son graves, ya que la exposición al humo ha generado un aumento significativo en los casos de asma, según informes del departamento de salud de Nueva York. La ciudad ha llegado incluso a alcanzar el "Código Marrón", el nivel más alto del índice de calidad del aire (AQI, por sus siglas en inglés),

indicando condiciones peligrosas para la salud y superando a las ciudades más contaminadas del mundo.

Aproximadamente, 111 millones de personas en Estados Unidos se encuentran bajo alerta por la mala calidad del aire debido a los incendios, según la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. Por su parte, el presidente Joe Biden ha señalado que estos sucesos son un claro recordatorio de los impactos devastadores del cambio climático. Es necesario reconocer que el cambio climático está acelerando este ciclo

destructivo de incendios forestales sin precedentes.