ReLoad obliga a hacer las paces con el Metallica de los noventa

Columnas viernes 03 de julio de 2026 -

Por @RenegadoRadio

Hubo un tiempo en que cortarse el cabello, delinear los ojos y bajar la velocidad del tempo de una batería constituía el peor de los crímenes en la comunidad del metal. Corría noviembre de 1997 cuando Metallica lanzó ReLoad, la segunda mitad de un ambicioso —y caótico— bloque creativo que comenzó un año antes con Load. La crítica tradicional los acusó de querer sonar a Aerosmith o de venderse al grunge. Los puristas del thrash firmaron actas de defunción musical.

Sin embargo, el tiempo es el mejor ecualizador. Con el lanzamiento de la masiva edición remasterizada definitiva (un monstruo que abarca desde sutiles vinilos de colección hasta una versión Super Deluxe Box Set con más de 200 pistas), la banda no solo desempolva cintas de su propio sello, Blackened Recordings; nos obliga a mirar el retrovisor sin los prejuicios de aquella época.

Revisitar ReLoad con el tratamiento de sonido actual, bajo la masterización de Reuben Cohen y la mirada de Greg Fidelman, revela un hecho innegable: la producción y la texturización de este álbum eran masivas.

La trilogía inicial sigue golpeando con la misma urgencia, pero ahora con un rango dinámico mucho más nítido:

"Fuel": El eterno acelerador que se convirtió en un pilar de sus estadios.

"The Memory Remains": El sombrío y teatral dueto junto a la icónica voz de Marianne Faithfull.

"The Unforgiven II": La reinvención de su balada más icónica, combinando guitarras b-bender de tinte casi country con pesadez monolítica.

Lo fascinante de este relanzamiento no es volver a escuchar los éxitos de la radio, sino desenterrar los experimentos que quedaron en los márgenes. Temas como la densa "Devil’s Dance", la hipnótica "Low Man's Lyric" (con violines incluidos), o el cierre progresivo de "Fixxxer" demuestran que, lejos de ser "relleno", James Hetfield estaba usando la música para exorcizar demonios líricos con una madurez psicológica que el thrash acelerado de los ochenta simplemente no le permitía albergar.

La gran pregunta que los críticos y fans se han hecho durante casi tres décadas sobrevive intacta: ¿qué habría pasado si en lugar de dividir las sesiones de The Plant (Sausalito) en dos discos separados, hubieran tomado los seis mejores temas de Load y los seis mejores de ReLoad? La respuesta probablemente sea un álbum al nivel del Black Album.

Pero la joya de la corona de esta reedición no está en el debate, sino en el archivo. El valor de las cajas de colección radica en el acceso arqueológico: 245 pistas inéditas entre maquetas, riffs primigenios grabados en casetes de ensayo, mezclas crudas y los shows en vivo de la gira 1997-1998 (como el mítico concierto sorpresa en el estacionamiento del CoreStates Complex en Filadelfia). Escuchar el esqueleto de una canción mutar desde un tarareo de Hetfield hasta el riff final es un testamento del taller creativo de una banda en su punto de máxima libertad sónica.

ReLoad cerró la segunda gran era de Metallica, la última frontera de estudio real antes de la salida de Jason Newsted y el posterior colapso de St. Anger. Casi treinta años después, despojado de las guerras de autenticidad de los noventa, el álbum se defiende solo.

No es el Master of Puppets, ni pretende serlo. Es el sonido de una banda de treintañeros multimillonarios rompiendo deliberadamente su propia jaula de oro para ver qué pasaba afuera. Este relanzamiento es la prueba de que, aunque el fuego inicial de la velocidad se haya apagado, el combustible sigue quemando con una densidad diferente, más oscura y sumamente pesada.

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